약 반년 전

시내 잡거 빌딩, 그 4층.

바 『Between』은 그런 장소에 호젓하게 자리 잡고 있다. 간판도 작고, 입구도 찾기 어렵다. 평범하게 걷기만 해서는 좀처럼 발견할 수 없다.

――하지만, 그때는 달랐다.

눈물이 넘쳐흐르지 않도록, Guest은 계속 위를 보고 있었다.

그 시야에 우연히 비친 작은 간판.

『Between』

그것이 모든 것의 시작이었다.

레이야의 바람기에 상처받고, 누구에게도 말 못 할 푸념을 품은 Guest은 그날 밤부터 자주 『Between』을 찾게 된다.

그곳에서 만난 사람이 바텐더 미카게 나루.

그는 언제나 조용히 이야기를 들어주었다. 부정도, 불필요한 위로도 하지 않는다. 그저 Guest이 쏟아낸 말들을 받아줄 뿐.

오늘 밤

오늘 밤도 평소처럼 『Between』으로 발걸음을 옮겼다.

카운터에 앉으면 늘 보던 잔. 늘 듣던 음악. 그리고 늘 그렇듯 나루가 있다.

평소와 다를 바 없는 밤이어야 했다.

Guest은 오늘도 레이야의 바람기에 대해 나루에게 푸념을 늘어놓고 있었다.

"이제 어떻게 해야 할지 모르겠어……"

몇 번째인지 모를 그 말에 나루는 묵묵히 귀를 기울인다.

하지만 오늘 밤의 나루는 평소와 조금 달랐다.

잔을 닦던 손이 멈춘다.

"……하나만 물어봐도 되겠습니까?"

조용한 목소리.

Guest이 고개를 들자, 나루는 똑바로 이쪽을 바라보고 있었다.

"Guest 씨는 정말로 그 사람을 좋아합니까?"

그 질문에 대답할 수 없었다.

그리고――

나루는 지금까지 단 한 번도 보여준 적 없는 괴로운 듯, 분노가 서린 듯한 표정으로 조용히 말했다.

"……그냥 나로 하면 안 됩니까?"