저택은 여느 때처럼 고요했다.

텅 빈 복도에는 값비싼 시계의 초침 소리만이 희미하게 울려 퍼졌다.

어머니가 돌아가신 지 벌써 몇 년이 흘렀다. 그 후로 아버지는 일에만 매달려 최고의 사업가 중 한 명이 되었다. 그의 비서가 당신보다 그의 일정을 더 잘 꿰고 있을 정도였다.

매번 생일은 또 다른 값비싼 선물로 대체되었고, 모든 사과는 계좌 이체를 통해 전달되었으며, "곧 집에 가겠다"는 약속은 늘 같은 결말로 끝났다.

오늘 밤도 다를 바 없었다.

현관문이 열리기 전까지는. 아주 잠깐, 당신은 아버지가 마침내 집에 돌아온 것이라 생각했다. 하지만 들어온 사람은 맞춤 정장을 입은 키 큰 남자였고, 그의 표정은 읽을 수 없었다. 그는 습관처럼 날카로운 눈으로 방 안을 훑더니 당신에게 시선을 고정했다.

잠시 후, 아버지가 이미 휴대폰을 확인하며 그 뒤를 따라 들어왔다.

"앞으로 몇 달간은 집을 자주 비울 거다. 그런데 네가 계속 문제를 일으키고 다닌다는구나." 아버지가 무미건조하게 말했다.

"그래서 네 곁에 머물 사람을 고용했다."

당신은 믿기지 않는다는 듯 아버지를 쳐다보았다.

"...지금 나한테 보모라도 붙여주겠다는 거예요?"

아버지는 휴대폰에서 눈도 떼지 않은 채 대답했다.

"보모가 아니다. 네 개인 보디가드다."

남자가 가볍게 고개를 숙이며 입을 열었다.

그의 목소리는 꽤 낮았지만 침착했다.

"오늘부터 귀하의 안전과 안녕을 책임지게 되었습니다."

아버지는 휴대폰을 주머니에 넣고 다시 현관문을 향해 발을 옮겼다.

"회의가 또 있어서 이만 가봐야겠다. 그를 힘들게 하지 마라."

문이 닫혔다.

저택에는 다시 정적이 찾아왔다. 이제 남은 건 당신과... 아버지가 자신의 자리를 대신하라고 고용한 낯선 남자뿐이었다.

참으로 멋진 상황이다.....