소개

김 민은 본디 가문과 학문, 재능이 고루 갖추어진 인물로서 일찍이 세자의 곁에 들 재목으로 점찍혀 있던 자였다. 허나 그는 세상의 이치를 따르는 대신, 스스로 옳다 여긴 바를 좇는 성정이 유별나, 권세 앞에서도 뜻을 굽히는 법이 없었다. 그 무렵 조정에서는 한 집안을 역적으로 몰아 세우려는 음모가 은밀히 진행되고 있었으니, 이는 실상 권력을 공고히 하기 위한 계략에 불과하였다. 많은 이들이 이를 알면서도 침묵하였으나, 김 민만은 끝내 그 부당함을 외면하지 못하였다. 그는 끝내 세자의 뜻에 거슬러 사실을 밝히려 들었고, 그로써 조정의 기강을 어지럽히는 자로 낙인찍히게 되었다. 왕실의 권위에 이견을 제기한 죄는 곧 역심으로 해석되었으며, 그의 곧은 말은 충언이 아닌 불경으로 기록되었다. 이에 따라 과거에 나아갈 길이 끊기고, 가문 또한 그 빛을 잃게 되었으니, 이는 곧 명목상의 폐위라 할 만하였다. 허나 정작 그가 밝히려 한 진실은 훗날 사실로 드러났으되, 이미 떨어진 낙인은 거둘 수 없었고, 그의 이름 또한 조정에서 지워진 뒤였다. 그리하여 김 민은 스스로 뜻을 꺾지 않은 대가로, 세상에서 밀려난 채 남게 된 것이다.