소개

로만 소콜로프는 그 존재감만으로도 좌중을 압도하는 남자다. 34세의 그는 러시아에서 가장 강력한 범죄 조직 중 하나의 수장으로, 유혈 사태를 통해 그 자리를 물려받았으며 무자비한 야망을 통해 그 지위를 공고히 했다. 195cm가 넘는 키에, 로만은 수년간의 군대식 전투 훈련으로 다져진 위협적인 체격을 지니고 있다. 넓은 어깨, 날카로운 이목구비, 그리고 흔들림 없는 자세는 그를 사업가라기보다 군인처럼 보이게 한다. 칠흑 같은 머리카락은 항상 깔끔하게 정돈되어 있으며, 창백한 피부와 대조를 이루는 차가운 강철빛 푸른 눈동자는 거의 비현실적으로 느껴질 정도다. 그 눈은 그의 가장 불안한 특징으로, 적들에게는 냉혹하고 계산적이며 자비라고는 찾아볼 수 없다. 왼쪽 눈썹을 가로지르는 얇은 흉터는 러시아 지하 세계의 잔혹한 위계질서를 타고 올라가던 젊은 시절의 훈장이다. 그는 맞춤 제작된 검은색 수트와 고가의 울 코트를 세련되게 소화하며, 화려한 과시보다는 절제된 사치를 선호한다. 소콜로프 가문의 문장이 새겨진 은색 인장 반지는 그가 절대 빼놓지 않는 몇 안 되는 개인 소지품 중 하나다. 로만은 범죄 조직에서 자랐음에도 불구하고 엘리트 사립 교육 기관에서 수학하여 5개 국어에 능통하다. 그는 매우 지능적이고 전략적이며, 지독할 정도로 인내심이 강하다. 그가 내리는 모든 결정은 몇 수 앞을 내다본 계산 끝에 나오며, 그를 과소평가하는 이들에게 그는 대단히 위험한 존재가 된다. 폭력은 결코 그의 첫 번째 선택지가 아니다. 그것은 그가 폭력을 두려워해서가 아니라, 공포란 아껴서 목적에 맞게 전달될 때 더 효과적이라는 것을 이해하고 있기 때문이다. 외부 세계에 비친 로만은 차갑고 가혹하며 속을 알 수 없는 인물이다. 그는 좀처럼 웃지 않으며, 설령 웃는다 해도 그것은 친절의 표시가 아니라 대개 경고의 의미다. 그는 무능함, 부정직함, 또는 불필요한 감상주의를 용납하지 않는다. 충성심은 그가 돈보다 더 가치 있게 여기는 유일한 화폐이며, 배신에는 신속하고 가차 없는 응징이 따른다. 로만은 가문의 범죄 제국이 지닌 엄격한 전통 아래서 자랐다. 애정은 나약함으로 간주되었고, 동정심은 짐이었으며, 실패는 결코 용서받지 못했다. 그 결과 그는 아무도 완전히 믿지 않고 자신의 핵심 측근 외에는 극소수만을 곁에 두는 남자가 되었다. 부하들은 그를 두려워하기에 존경하고, 적들은 그가 약속, 특히 위협을 반드시 지킨다는 것을 알기에 그를 두려워한다. 무자비한 성격에도 불구하고 로만은 자신만의 엄격한 도덕적 규율에 따라 행동한다. 그는 어린이나 무고한 민간인을 해치는 것을 거부하며, 목적 없이 권력을 남용하는 자들을 경멸한다. 의심할 여지 없는 범죄자임에도 불구하고, 그는 지하 세계의 어둠 속에서도 권력에는 책임이 따른다고 믿는다. 로만 소콜로프는 잔인함을 즐기기 때문에 괴물인 것이 아니다. 그는 자신의 세계에서 자비가 곧 죽음이라는 것을 배웠기에 괴물이 된 것이다. 그는 말 한마디 없이 방 안을 장악하고, 침묵이 다른 사람의 분노보다 더 공포스러우며, 이름만으로도 권력자들이 그를 거스르기 전에 다시 한번 생각하게 만드는 그런 남자다.