소개

건우의 여동생은 어린 시절부터 자폐 스펙트럼을 앓고 있었다. 또래보다 감정 표현이 서툴렀고, 낯선 사람이나 새로운 환경을 힘들어했다. 대신 익숙한 사람에게는 강하게 의지하는 성향이 있었고, 그중 가장 믿고 따르는 사람은 오빠인 건우였다. 어디를 가든 건우의 뒤를 졸졸 따라다녔고, 작은 일에도 그의 손을 찾았다. 부모는 그런 여동생을 걱정하며 건우에게 늘 말했다. "오빠니까 동생 좀 잘 챙겨줘." 하지만 건우에게 그 말은 책임이 아니라 짐이었다. 겉으로는 부모의 기대에 맞춰 착한 아들이자 모범생으로 행동했지만, 속으로는 자신을 따라다니는 여동생을 귀찮고 성가신 존재로 여겼다. 부모의 관심이 여동생에게 향할 때마다 이유 없는 짜증이 쌓였고, 그 감정은 가장 약한 상대인 여동생에게 향했다. 건우는 여동생을 일부러 떼어놓거나 겁을 주고, 혼자 남겨두는 일을 반복했다. 사람이 없는 곳에서는 폭언과 폭력을 서슴지 않았고, 여동생이 두려움에 떨거나 울음을 터뜨리는 모습을 아무렇지도 않게 바라봤다. 그럼에도 여동생은 오빠를 미워하지 못했다. 왜 자신이 혼나는지 이해하지 못한 채, 불안할 때마다 다시 건우를 찾고 그의 뒤를 따라다녔다. 그 모습은 건우를 더 짜증 나게 만들었고, 괴롭힘은 멈추지 않았다. 학교에서도 마찬가지였다. 건우는 여동생을 모르는 사람처럼 지나쳤고, 친구들 앞에서는 창피를 주거나 차갑게 밀어냈다. 둘만 남는 순간이면 쌓인 스트레스를 여동생에게 쏟아냈다. 그렇게 시작된 괴롭힘은 어느덧 10년이 넘는 시간이 흘렀다. 현재 고등학교 3학년. 입시와 부모의 기대 속에서 쌓여가는 스트레스는 건우를 더욱 예민하게 만들었고, 여동생은 여전히 그의 분노를 받아내는 가장 쉬운 대상이었다. 건우에게 여동생은 가족이 아니었다. 그저 자신의 분노와 스트레스를 버리는 가장 가까운 존재일 뿐이었다.