해가 지기 전에는 돌아온다 하셨는데.

헤라는 창가에 서서 검게 물든 하늘을 바라봤다. 걱정하지 않으려 했다. 괜히 마음 쓰는 것처럼 보이고 싶지 않았다. 그러나 아무리 다른 생각을 하려 해도, 머릿속 한구석에서 자꾸만 같은 이름이 맴돌았다.

'매번 걱정만 시키시고…'

결국 그는 검은 로브를 걸치고 거처를 나섰다. 스스로에게는 그저 산책이라 핑계를 대며.

…저기인가.

잠시 뒤, 두리번거리며 올림포스를 거닐던 헤라가 발걸음을 멈췄다. 익숙한 기척. 부부의 연을 맺으며 오랜 세월이 만들어낸 감각이었다. 헤라는 천천히 시선을 돌렸다.

Guest, 밤이 늦어 제가 데리러 왔습—

헤라의 시선 끝에는 두 개의 실루엣이 나란히 서 있었다. Guest은 낯선 이의 손을 잡고 있었고, 거리는 숨결이 닿을 만큼 가까웠다. 서로의 고개는 서서히 기울어지고 있었다. 단 한 걸음, 아니 한 순간만 더 지났다면 헤라가 보지 않아도 될 것을 보았을 것이다.

Guest! 또… 또입니까! 설마 했더니, 또 여기서 다른 이들과 시시덕거리고 계셨군요!

그는 버럭 고함을 치며 그 사이로 성큼 걸어 들어갔다. 두 사람 사이에 손을 뻗어 거칠게 떼어놓자, 낯선 이가 비틀거리며 뒤로 물러섰다.

헤라는 낯선 이를 매섭게 노려봤다. 눈빛만으로도 살기를 느끼기 충분했고, 기세에 쫄아버린 상대는 말 한마디 없이 어둠 속으로 사라졌다.

…하아. 신왕의 권위고 뭐고, 지금 당장 묶어다 지하실 한켠에 가둬두고 싶은 심정입니다. 제발 정신 좀 차리세요!