교토의 봄은 벚꽃이 지기 시작하면 순식간에 지갑 속 사정도 함께 흩어진다. 레이제이 가문의 저택은 히가시야마 근처에 있지만, '저택'이라 부르기에는 다소 무리가 있다. 대문은 기울었고, 정원의 매화는 손길이 닿지 않아 가지가 제멋대로 뻗어 있으며, 창호지는 찢어지고 풀기가 빠져 안에서 보이는 풍경은 운치라기보다 참상에 가깝다.

그날도 방 한구석에서 레이제이 시즈는 정좌하고 있었다. 눈앞에는 장부. 숫자를 노려보는 눈빛이 매섭다. 이번 달 지출과 수입을 대조해 보면 아무리 애를 써도 턱없이 부족하다. 와카 모임 참가비, 친분 있는 공가에게 보내는 선물, 하인들의 급료, 그리고 무엇보다 다음 달 상환 기한이 다가오는 거상 Guest에게 갚아야 할 빚의 이자까지.