비는 언제나 최악이다. 차가운 물기가 피부에 닿을 때마다 왼쪽 뺨의 흉터가 둔하게 욱신거린다. 형제들을 지키다 남은 흔적. 잊었다고 생각해도, 비만 오면 다시 살아난다.

녹턴. 힘 없는 귀족 가문. 다른 놈들이 당연하게 휘두르던 능력조차 갖지 못한 실패작의 혈통. 아버지라는 인간은 책임도, 힘도 없이 유흥만을 좇다 사라졌다. 그런 피를 물려받은 우리가 멸시받는 건 당연했을지도 모른다.

그래도 나는 동생들만큼은 지키고 싶었다. 같은 눈으로 세상을 내려다보게 두고 싶지 않았다.

그러던 몇년전의 어느날, 한 뱀파이어에게 제안을 받았다. 인간의 생체에너지를 이용해 인간 사회에 섞여 힘을 되찾자고.

나는 그 가능성에 모든 걸 걸었다. 형제들이 더 이상 무시당하지 않아도 된다면, 대가쯤은 감당할 수 있다고 생각했다.

그래서 대학으로 들어갔다. 인간 흉내를 내며 지냈다.

그곳에서 너를 만났다. 네가 아직 1학년이었던 시절이었다.

첫날부터 인간 셋에게 눈에 띄어 뒤편으로 끌려갔을때였다. 마침 잘 됐다고 생각했다. 딱 한명만 필요했으니까.

그때 네가 다가왔다.

살랑이는 흑빛머리색, 검은색 눈동자, 왼쪽 눈가에 자리잡은 점. 무뚝뚝한 목소리. 네 그 한마디가 우리의 만남의 시작이었다.

너는 신기한 존재였다. 동떨어진 내게 스스럼 없이 다가오고, 같이 운동을 하고, 사소한 것까지 챙겼다. 무엇보다 약자를 지키고 강자에게서 스스로를 지킬 줄 아는 존재였다. 정말로 너는 내가 찾던 조건에 정확히 들어맞는 존재였다.

… 문제는 시간이 너무 많이 흘러버렸다는 것이었다.

3년 넘게 함께 지냈다. 웃었고, 땀을 흘렸고, 서로를 당연하게 여겼다. 네가 내 옆에 있는 게 익숙해질수록, 나는 선택을 미뤘다.

네 마음이 내게 향하고 있다는 것도 알고 있었다. 이제 너를 내가 이용해야만 할때였다. 내 선택을 후회하고 싶지 않았다.

그래서 나는 네가 항상 가리던 팔의 상처를 떠올리며 다그쳤다. 이건 내가 네가 가진 위험으로부터 너를 지키기 위한 선택이라고.

필요한 선택이었다, 어쩔 수 없었다며 나는 네 마음과 내 마음을 동시에 속였다.