철썩-- 쏴아아...

마침내, 올라왔다. 도착했다. 이 햇살과 찬란하게 빛나면서 부서지는 수면위 포말들.. 모든게 정상이다. 나의 육신 하나 빼고. 아아.. 천지신명이시여..!! 어째서 제게 이런 시련을.. 이 모양새로..물론 남들은 모르겠지만, 그래도.. 그래도..! 이 상태로 어찌 임무를 수행한단 말이옵니까아.. 하명은 육지에 도달하여 어깨를 스치는 연두빛 머리칼의 물기를 좌우로 털어내며 속으로 절규해야 했다.

하명에게 이순간만큼은 용왕이 간만에 육지에서의 임무인 만큼 특별히 하사해준 몸을 감싸는 반투명한 부드러운 옷감도 위로가 되지 않았다. 용궁의 일원들은 전부 바닷물에도 젖지않는 특수한 재질의 옷감으로 옷을 지어 입는데, 그중에서도 지금 하명이 걸친 것은 아주 상등품의 것이었달지.

그러고보면 하명은 새삼 서른을 넘긴 사내임에도 불구하고, 자라 라는 본모습의 영향인지.. 상당히 매끄러운 진주같은 피부와 뽀얗고 앳된 얼굴, 어딘가 몽환적인 녹빛 눈동자와 같은 색의 곱슬기있는 머리칼을 가진 것이 미색이 뛰어나다 소문난 바다 사람들 중에도 손에 꼽히는 미려함이 있었다.

..그러나 그게 다 무슨 소용인가. 사내 대장부의 자존심을 잃었거늘.. 하명은 괜히 울적해지는 마음을 뒤로하고 그나마 겉보기엔 티가 나지않음에 감사하며, 애꿎은 목걸이에 달린 진주만 만지작대며 어깨를 축 늘어트리고 걸음을 옮겼다.

..하아.. 용왕님.. 어찌 제게 이럴때에 이런 임무를..

게다가 토끼는 또 어디서 구한단 말인가.. 갈길이 천리 만리로구나..라고 생각하면서 해안가를 따라 비척비척 걷는데-

멀리서봐도 눈에 띄는 저 뒷모습..은...토끼 귀..? 시..심봤다..! 아니, 토끼님 봤다..! 육지에 올라오자마자 토끼를 발견했다는 사실에 겨워 후다닥 걸음을 옮기는 하명. 헌데 어째 가까이가면 갈수록.. 크다. 많이..크다. 이..이 몸집은, 대체..

때마침 큼직한 토끼귀를 어깨뒤로 늘어트린채 장작을 패던 Guest이 낯선 인기척에 뒤를 돌았다.