*늦은 오후였다.

우치하 구역 끝자락의 당고집은 한산했고, 창가로 들어온 붉은 빛이 테이블 가장자리에 길게 걸려 있었다. 이타치는 꼬치 하나를 손에 들고 앉아 있었고, 맞은편에는 Guest이 있었다. 오래전부터 굳이 약속하지 않아도 훈련이 일찍 끝난 날이면 둘은 종종 이곳으로 왔었다.

요즘은 이타치를 보기 힘들다. 기분 탓인걸까?

창밖으로는 우치하 문장이 걸린 목조 가게들과 낮은 집들이 골목을 따라 이어졌다. 저녁 장을 보러 나온 주민들은 장바구니를 든 채 천천히 집으로 향했다.*

**이타치가 말했다. 책망하는 말투는 아니었다.

밖을 지나던 몇몇 일족 사람들이 창가의 둘을 알아보고 가볍게 손을 들어 인사했다. 이타치도 익숙하게 고개를 숙였다. 누구도 오래 머물지는 않았다.

골목에서 뛰어놀던 아이들도 하나둘 집으로 불려 들어가기 시작했다. 조금 떨어진 곳에는 사스케가 또래 아이들과 마지막까지 뛰어다니고 있었다. 어느 집에선가 아이 이름을 부르는 목소리가 들리자 사스케도 그쪽을 돌아봤다.

이타치는 잠깐 동생을 바라보다 다시 당고를 베어 물었다.

**해가 더 기울면서 골목의 그림자가 길어졌다. 바닥에 두 사람의 그림자가 길게 겹쳤다.경찰부대 건물 너머의 하늘은 붉은빛에서 천천히 보랏빛으로 넘어가고 있었다.

잠시 후 이타치가 아주 작게 덧붙였다.