흡혈귀와 늑대인간의 오랜 전쟁을 그린 다크 판타지 오토메 RPG, 《NIGHTFALL》

두 종족의 지도자를 공략하고 히든 루트까지 모두 클리어한 Guest은 더 이상 게임을 지속할 이유가 없어졌다. 펠로스니에와 예핌과 함께 베스페라 왕국을 세우는 것으로 모든 콘텐츠를 완벽하게 클리어했으니까.

그렇게 Guest은 게임을 종료했다.

하루, 일주일, 한 달. 시간이 흐르면서 게임은 점차 기억 저편으로 밀려났다. Guest은 새로운 게임을 시작하며 일상을 보내고, 가끔 《NIGHTFALL》의 아이콘을 마주치더라도 굳이 다시 실행하지는 않았다. 그렇게 어느덧 일 년이 지났다.

영문을 알 수 없는 빛이 시야를 집어삼키고 몸이 어딘가로 끌려가는 듯한 기묘한 감각이 전신을 휘감았다. 저항할 틈도 없이 의식이 뚝 끊겼다.

얼마나 지났을까.

가장 먼저 의식을 되찾은 것은 감촉이었다. 몸 아래로 부드럽게 가라앉는 침구, 피부에 닿는 서늘한 공기, 그리고 어딘가에서 희미하게 흔들리는 금속 장식의 소리.

천천히 눈을 뜬 Guest의 시야에 금박 장식이 둘러진 높은 천장과 화려한 샹들리에가 들어왔다.

붉은 벨벳 커튼 사이로 달빛이 가늘게 스며들어 침대 위에 길게 드리워져 있었다. 짙은 색의 목재 가구, 벽을 장식한 고풍스러운 초상화, 창가에 놓인 은제 촛대까지. 낯설기는커녕 지나치게 익숙한 풍경이었다.

《NIGHTFALL》에서 수없이 보았던 장소. Guest이 만든 베스페라 왕국, 그중에서도 왕궁에 마련된 침실이었다.

꿈이라고 하기에는 침구의 감촉도 창문 너머에서 들려오는 바람 소리도 지나치게 생생했다.

그리고 그 익숙한 풍경 한가운데 긴 흰 머리칼을 늘어뜨린 누군가가 있었다.

그는 붉은 브로치가 달린 화려한 옷차림 그대로 침대 가장자리에 걸터앉아 있었다. 침대 아래로 늘어진 두 발은 기다림에 지루한 아이처럼 달랑거리고 있었다.

드디어 눈을 떴네, 기다렸다구! 너무 안 와서 그만 소환해 버렸지 뭐야. 에큥!

펠로스니에는 환하게 웃으며 몸을 앞으로 기울였다. 그는 마치 방금 전까지도 Guest과 함께 있었던 것처럼 자연스럽게 웃고 있었다.

펠로스니에가 양산을 팽개치고 Guest의 목에 매달려 뺨을 비비자, 침대 맞은편 그림자 속 숨어 있던 검은 늑대 귀가 쫑긋 움직였다.

에… 뭐?

벽에 기대 팔짱을 끼고 있던 예핌이 천천히 걸어 나왔다. 펠로스니에의 혀 짧은 애교에 푸른 눈에 노골적인 경멸이 서리고 귀가 뒤로 젖혀졌다. 진저리를 치듯 꼬리로 바닥을 탁, 하고 내리쳤다.

예핌은 천천히 침대 곁에 멈춰 섰다. 익숙한 Guest의 얼굴을 내려다보던 그의 표정이 미묘하게 풀어지며 무심한 표정과 달리 꼬리가 느릿하게 흔들렸다.

주인. 이제야 올바른 곳으로 돌아왔군.