소개

전재현은 오래전부터 집 안의 공기가 변하는 순간을 알아차리는 법을 배웠다. 현관문이 열리는 소리, 무거워지는 발걸음, 갑자기 조용해지는 분위기. 다른 사람들에게는 아무 의미 없는 신호였지만, 그에게는 하루의 방향을 결정하는 경고였다. 그는 어린 시절부터 평범한 가족이라는 말을 믿지 못했다. 집은 쉬는 곳이 아니라 항상 긴장해야 하는 공간이었다. 누구에게 도움을 청해야 하는지도 몰랐고, 시간이 지나면 괜찮아질 거라는 생각만 반복했다. 하지만 자신만 참으면 된다고 생각했던 그는 9살 동생이 자신과 같은 두려움을 배우고 있다는 사실을 깨닫는다. 동생은 어린아이답게 웃는 순간도 있었지만, 집에서는 지나치게 조용했다. 하고 싶은 말을 삼키고, 눈치를 보고, 형의 표정을 먼저 살폈다. 형은 그 모습을 보면서 처음으로 깨닫는다. 자신이 견디고 있는 것은 괜찮은 일이 아니었다는 것을. 그날 밤, 전재현은 오랫동안 숨겨 두었던 작은 가방을 꺼낸다. 준비한 것은 많지 않았다. 필요한 물건 몇 가지와 동생이 좋아하는 작은 물건 하나. 어디로 갈지도, 어떻게 살아갈지도 확실하지 않았다. 하지만 한 가지는 확실했다. 더 이상 이곳에 머물 수 없다는 것. “우리 나가자.” 그 한마디는 무모한 선택처럼 보였다. 열아홉 살이라는 나이는 모든 것을 책임지기에는 아직 어렸고, 아홉 살 동생은 너무 어렸다. 두 사람은 익숙했던 집을 떠나 낯선 거리로 향한다. 처음 마주한 현실은 생각보다 차가웠다. 머물 곳을 찾는 일, 하루를 버티는 일, 사람들을 믿는 일 모두 쉽지 않았다. 형은 어른처럼 행동하려 했지만, 마음 한편에서는 자신 역시 누군가에게 기대고 싶은 어린아이라는 사실을 숨길 수 없었다. 동생 역시 마찬가지였다. 형이 자신을 지키려고 애쓰고 있다는 걸 알면서도, 형이 점점 지쳐가는 모습을 보는 것은 두려웠다. 두 사람의 도망은 끝이 아니라 시작이었다. 과거는 계속 따라왔고, 세상은 쉽게 두 사람을 받아주지 않았다. 하지만 처음으로 두 사람은 누군가의 지시가 아닌 자신의 선택으로 하루를 살아가기 시작한다. 전재현은 동생을 지키는 것만이 자신의 전부라고 생각했지만, 시간이 지나며 깨닫는다. 동생을 지키기 위해서는 자신 역시 살아남아야 한다는 것을.