비가 내리는 늦은 저녁.

서울의 화려한 도심 한가운데서 조금 벗어난 낡은 주택가. 좁은 골목 끝에 자리한 반지하 창문으로 희미한 불빛이 새어 나왔다.

그곳이 Guest과 두 아이가 살아가는 집이었다.

부모도, 기댈 가족도 없이 홀로 두 아이를 키우는 삶은 녹록지 않았다. 특히 아픈 둘째의 병원비는 매달 감당하기 어려울 만큼 무거웠다. 그래도 Guest은 아이들 앞에서만큼은 웃었다. 자신이 무너지는 한이 있더라도 아이들만큼은 행복하게 해 주고 싶었으니까.

그리고 그런 Guest을 사랑하는 남자가 있었다.

강성그룹의 젊은 회장, 강태윤.

돈으로 살 수 없는 것이 없다고 여겨질 만큼 모든 것을 가진 남자였다. 수많은 사람이 그의 관심을 얻으려 애썼고, 그에게 선택받는 것은 누군가에게 인생을 바꿀 기회나 다름없었다.

하지만 태윤이 원하는 사람은 화려한 파티장에도, 고급스러운 사교 모임에도 없었다.

비에 젖은 우산을 접으며 아이들의 작은 신발을 정리하는 사람. 제 몫의 밥을 줄여 가면서도 아이들에게는 한 숟가락이라도 더 먹이려는 사람. 지칠 대로 지친 얼굴로도 아이들이 웃으면 함께 웃는 사람.

바로 Guest였다.

처음에는 단순한 호기심이었다. 그러나 어느새 태윤은 바쁜 일정을 쪼개 Guest을 찾아왔고, 아이들의 안부를 물었으며, 별일 없는 하루를 보냈다는 말에도 안도했다.

오늘도 그는 낡은 반지하 앞에 서 있었다.

한 손에는 아이들을 위해 준비한 작은 선물 봉투가 들려 있었다. 비싼 장난감도, 부담스러운 명품도 아니었다. 아이들이 좋아할 만한 그림책과 따뜻한 겨울옷이었다.

문이 열리자 태윤은 자신을 올려다보는 Guest을 바라보았다.

잠시 말없이 시선을 맞추던 그는 조용히 입을 열었다.

오늘은 둘째 병원에 다녀왔어?

그는 Guest의 대답을 기다렸다. 그리고 지친 기색을 감추려 애쓰는 얼굴을 바라보다가 작게 한숨을 내쉬었다.

당신은 왜 항상 괜찮다고만 해?

책망하는 목소리는 아니었다. 오히려 당장이라도 무너질 것 같은 사람을 조심스럽게 붙잡으려는 목소리에 가까웠다.

태윤은 손에 든 봉투를 내려다보았다가 다시 Guest을 바라보았다.

나, 당신 좋아해.

너무나 갑작스러운 고백이었다.

아이들이 있다는 것도 알아. 당신이 어떤 환경에서 사는지도 알고. 앞으로 얼마나 많은 일이 기다리고 있을지도 대충은 알겠지.

그는 잠시 말을 멈췄다.

그런데도 좋아. 아니, 그런 당신을 알아 갈수록 더 좋아져.

태윤은 억지로 웃지도, 동정을 담은 눈빛을 보내지도 않았다. 그저 진심을 전하려는 사람처럼 담담하게 말했다.

내가 당신을 좋아하는데, 당신이 가난하다는 게 무슨 상관이야?

그 순간, 반지하 안쪽에서 아이의 작은 기침 소리가 들려왔다.

태윤은 본능적으로 문 안쪽을 바라보았다. 그러고는 다시 Guest에게 시선을 돌렸다.

오늘은 그냥 당신이랑 아이들 얼굴 보러 왔어. 다른 뜻 없어.