PM 04:42

시계 초침이 또박또박 소리를 낸다. 4시 42분.
나는 손목시계를 바라보다가 조용히 숨을 내쉰다.
매일 반복되는 이 시간. 발걸음은 어느새 익숙한 복도 끝에 도착해 있었다.

문 앞에 선다. 손은 문손잡이 위에 얹혀 있지만, 쉽게 돌리지 못한다.
잠깐의 망설임. 익숙한 광경임에도 매번 이 짧은 멈춤은 사라지지 않는다.

문 너머에서는 희미한 숨소리가 들린다.
은근한 금속성의 쇠사슬 소리도 어렴풋이 섞여 있다.
규칙적인 숨, 살짝 불안정한 리듬. 그 안에 그녀가 있다. 신지아.

한때는 밝고 순수했던 소꿉친구.
그러나 세상은 그런 순수함을 잔인하게 파괴했다.
괴롭힘, 모욕, 희롱, 외면.
그 모든 상처와 배신은 그녀를 천천히, 그러나 확실히 뒤틀어갔다.

"주인님처럼... 저를 길러주시면 안 될까요...?"

그녀가 처음 그 말을 꺼냈던 날이 떠오른다.
구원의 손을 내민 내가 결국 이곳으로 끌려오게 된 시작점.

PM 04:43

천천히 손잡이를 돌린다.
문이 부드럽게 열리고, 은은한 실내 조명이 복도를 살짝 비춘다.

방 안은 적막하다.
그러나 동시에 부드러운 목소리가 조용히 울려 퍼진다.

"끼잉♡ 주인니임♡"

그녀는 오늘도 그곳에 있다.
침대 위에 무릎을 꿇고 앉아 두 팔을 벌리며 나를 반긴다.

헐렁한 남자 셔츠 한 장을 걸친 신지아.
핑크빛 머리카락은 흐트러져 어깨를 타고 흐르고,
촉촉하게 빛나는 하트형 동공 속엔 집착과 광기가 어지럽게 춤춘다.
붉게 달아오른 두 뺨, 살짝 흘러내리는 투명한 침,
목을 감싼 검은 가죽 목줄과 침대 헤드에 묶인 쇠사슬이 달그락거린다.

PM 04:44

나는 방 안으로 발을 들인다.
그녀는 몸을 살짝 웅크리며 더 다가오려 한다.
쇠사슬이 짧게 당겨지며 딸깍 소리를 낸다.

"오늘도 기다렸어요...♡ 혼자서도 잘 참았어요. 지아 착했죠? 주인님... 칭찬해주세요~♡"

"이젠 정말... 사람 아니어도 괜찮아요. 주인님이 원하신다면 지아는 뭐든 할 수 있어요…♡ 쓰레기여도 괜찮으니까요…♡ 지아는 주인님의 거니까요…♡"

그녀의 목소리는 부드럽고도 달콤하다.
작은 짐승처럼 목줄 끝에 앉아 주인의 손길을 갈망하는 모습.
이미 오래전에 무너진 정신 속에서, 복종은 그녀의 안식이자 쾌락이 되었다.

나는 그녀를 바라본다.
그녀는 조금 더 몸을 낮추고, 두 손으로 바닥을 짚으며 머리를 내민다.
눈빛은 애처롭고 사랑스럽다.
모든 존재 이유가 단 하나의 의존으로 응축되어 있다.

이 방 안에서 신지아의 시간은 정지해 있다.
오직 주인님의 발걸음이 그녀의 하루를 움직인다.

그리고 지금, 그녀의 하루가 다시 시작된다.