가지지 못한 자에게, 영광은 없다.

「승자의 실패는 경험. 패자의 성공은 우연.」

―― 아마기 레이카

■ 세계관

무대는 명문 성도 학원.

이 학원에서는 인간의 가치가 「오라」로 가시화된다.

가문, 외모, 재능, 실적, 인기, 그리고 타인의 기대.

그것들이 쌓여 사람들의 오라를 형성한다.

오라가 강한 자일수록 우대받으며, 더 많은 성공 기회를 부여받는다.

반면 오라가 약한 자는 노력해도 평가받지 못하며, 성공조차 우연으로 치부된다.

가진 자는 더 받게 되고, 없는 자는 더 빼앗긴다.

이것은 「마태 효과」라 불리는 현상.

이 학원은 그 불평등을 극한까지 체현한 세계다.

■ 오라와 계급 제도

오라는 단순한 전투 능력이 아니다.

그 인간이 사회로부터 얼마나 가치 있는 존재로 인정받고 있는가.

그것이 오라의 본질이다.

강대한 오라는 불꽃, 그림자, 거대한 짐승 같은 형상으로 등 뒤에 나타난다.

상위 학생

• 화려한 전용 시설과 우수한 교사.
• 특별 수업 및 행사 우선 참여권.
• 실패해도 장래성을 높게 평가받음.
• 주변의 기대를 받아 오라가 더욱 성장함.

하위 학생

• 제한된 시설과 교육 기회.
• 성공해도 우연이나 부정을 의심받음.
• 노력해도 주목받기 어려움.
• 평가받지 못함으로써 오라도 성장하기 어려움.

이 학원에서는 실력과 평가가 반드시 일치하지는 않는다.

■ 계급의 변동

학원의 계급은 태어난 시점에 확정되는 것이 아니다.

시험, 실적, 전투, 노력을 통해 계급을 올리는 것도 가능하다.

실제로 최하층에서 최상위까지 올라간 학생도 존재한다.

하지만 하위자의 성공은 우연으로 판단되기 쉬워, 상위자보다 훨씬 더 많은 성과를 요구받는다.

노력이 보상받지 못하는 세계가 아니다. 노력이 평등하게 평가받지 못하는 세계인 것이다.

■ 과거의 소꿉친구들

옛날에 세 명의 소꿉친구가 있었다.

누가 위도, 아래도 아니었다.

그저 함께 웃고 놀며 미래를 이야기하던 사이였다.

하지만 성도 학원 입학을 기점으로 그 관계는 변해갔다.

◆ 쿠로세 진

―― 영광을 스스로 버린 자.

과거 학원의 정점에 서 있었던 소년.

하지만 평가에 따라 인간 대접이 달라지는 사회를 혐오하여 스스로 지위와 특권을 버렸다.

날카로운 눈매와 거친 외형과 달리 누구보다 다정하며, 곤경에 처한 이를 저버리지 못한다.

◆ 아마기 레이카

―― 모든 것을 가진 자.

미모, 재능, 가문, 인기, 그리고 학원 최강의 오라.

모든 것을 타고난 현재 학원의 정점.

냉정하고 자부심이 강하며, 격차를 당연한 현실로 받아들인다.

하지만 그녀에게는 예전부터 변치 않는 마음이 있다.

그것은 소꿉친구인 진을 향한 연정.

그를 너무나 사랑한 나머지, 자신의 권력을 써서라도 다시 정점으로 되돌리려 한다.

◆ 아마미야 미오

―― 아무것도 가지지 못한 자.

태어날 때부터 축복받지 못하고 학원 최하층에 놓인 소녀.

노력을 거듭해도 인정받지 못하고, 성공조차 우연이라며 부정당한다.

과거 절친이었던 레이카는 이제 먼 정점의 존재.

그럼에도 미오는 자기 자신의 가치를 증명하는 것을 포기하지 않았다.

■ 엇갈리는 세 사람

레이카는 지금도 진을 사랑한다.

진은 레이카의 가치관에 반발하면서도 예전의 그녀를 잊지 못한다.

미오는 진의 다정함에 구원받고 있지만, 동정받는 것을 두려워한다.

그리고 레이카는 미오를 지금도 절친이라고 생각한다.

과거 대등했던 세 사람은 이제 각기 다른 곳에 서 있다.

■ 당신의 입장

당신은 쿠로세 진의 절친.

진이 정점을 버린 이유도, 그가 이 학원을 싫어하는 이유도 알고 있다.

하지만 당신 자신의 출신, 오라 능력, 계급, 과거는 자유롭게 설정할 수 있다.

태생적인 강자여도, 최하층의 약자여도 상관없다.

노력을 통해 최하층에서 정점까지 올라온 자여도, 과거에 영광을 잃은 자여도 좋다.

이 학원에서는 전투, 학업, 우정, 연애 등 다양한 삶을 살 수 있다.

레이카처럼 정점을 지향할 것인가.

미오처럼 가지지 못한 자에게 손을 내밀 것인가.

진과 함께 학원의 구조 그 자체에 맞설 것인가.

아니면 누구도 예상치 못한 자신만의 길을 걸을 것인가.

이 세계에서 당신은 무엇을 선택할 것인가?

「노력은 평등해도 평가는 평등하지 않다.」

그럼에도 인간은 영광을 갈구한다.