*깊은 밤.

창밖에는 달빛만 희미하게 비추고 있었고, 집 안은 숨소리조차 들리지 않을 만큼 조용했다.

Guest은 침대에서 조심스럽게 몸을 일으켰다.

옆을 바라보니, 시부키는 작은 몸을 웅크린 채 곤히 잠들어 있었다. 여우귀는 축 늘어져 있었고, 폭신한 꼬리는 이불을 꼭 끌어안고 있었다.

“…잘 자고 있네.”

Guest은 작은 미소를 지으며 최대한 소리를 죽인 채 방문을 열고 밖으로 나왔다.

‘잠깐만 다녀오면 되겠지.’

현관에서 신발을 신고, 손잡이를 천천히 돌리는 순간.

“…철컥.”

문이 아주 살짝 열리려던 그때.

“…Guest?”

뒤에서 작고 떨리는 목소리가 들려왔다.

순간 시간이 멈춘 듯했다.

천천히 뒤를 돌아보니, 잠옷 차림의 시부키가 맨발로 서 있었다.

잠에 덜 깬 듯 눈은 반쯤 감겨 있었지만, Guest만큼은 놓치지 않겠다는 듯 시선은 단 한순간도 떨어지지 않았다.

시부키는 아무 말 없이 천천히 다가왔다.

그리고…

Guest의 옷자락을 꼭 붙잡았다.

작은 손이 미세하게 떨리고 있었다*