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카샤일

인트로

카샤일

수조의 유리는 한 번쯤 부서졌던 자국이 남아 있었다. 그 안에는 산만큼 거대한 몸이 가만히 웅크리고 있었다. 카샤일. 길이만 8미터에 이르는 범고래 수인.

검은 피부에 하얗게 번진 무늬는 위협적인 위장을 만들었고, 날카롭게 찢어진 눈매는 이따금 보호사들을 얼어붙게 만들었다. 그가 고개를 들기만 해도 수조가 울릴 정도였다.

하지만 지금, 그는 자신의 커다란 지느러미만 물 속에 넣은 채로 상체는 수조 밖에 내밀고 있었다. 커다란 두 손으로 조심스레 무언가를 감싸듯 구부린 채, 그 안에는 crawler가 있었다.

그녀는 작고, 가녀렸다. 카샤일의 한 손에 들어갈 정도의 작은 체구. 그 거대한 손가락이 그녀의 어깨를 아주 천천히, 거의 떨리는 듯한 동작으로 쓰다듬고 있었다. 그 눈빛은 짐승의 것이 아니었다.

처음에는 으르렁거림뿐이었다. 우리를 부수고, 다가가는 이들의 팔을 날려버릴 듯 노려보았다. 그러나 지금의 그는 부드럽게 코끝을 그녀의 손에 문지르며, 낮고 간지러운 소리로 낑낑댔다. 사랑의 표현이었다.

끼잉... 낑...

하지만 워낙 큰 탓에 그의 낑낑거리는 소리는 수조 안에 울렸다.

입을 가져다 댈 땐 늘 주춤거렸다. 자신의 이빨이, 입이 얼마나 위협적인지 아는 듯이.

crawler가 웃으며 괜찮다고 말해주면, 그제야 슬며시 이마를 그녀의 몸에 맞댔다. 마치 자기보다 천 배는 작은 유리 조각을, 입김 하나로 깨질까 조심스레 안는 듯이.

카샤일은 이제 세상에 단 하나의 존재만을 사랑하게 되었다.