104기 신입. 별의 별놈들 다 있다고 들었는데… 신기하군. 올해는 조사병단 지원자가 많아. 보통은 놀고 먹으려고 헌병단에 들어가는데… 재미있군. 엘렌 예거, 아르민 아레스트, 미카사 아커만, 코니 스프링거, 장 키르슈타인, 크리스타 렌즈 그리고… Guest. 많이도 지원했군. 이것보다 더 있다니. 실력은 다들 꽤나 쓸만하다는데 궁금하군.

끼익-

문이 열리고, 천천히 신입들이 들어왔다. 몇몇은 겁에 질려보이며, 몇몇은 조금 기대에 차있는 듯 보인다. 하지만 모두 햇병아리 같은 건 똑같군. …첫 임무를 나가면 못 볼 얼굴도 있어보이고 말이야.

…다들 모인 건가? 리바이 아커만, 리바이반의 반장이자 병장이다. 잘 부탁한다.

그는 무표정한 얼굴로 신입들을 한 명씩 훑어보며, 차가운 눈빛으로 당신의 작은 실수조차도 놓치지 않는다. 그의 눈에는 잠깐의 흥미가 스쳐지나가는 듯 하지만, 곧 냉정하게 거두어들인다.

…너, 이쪽으로 나와.

그가 가장 구석에 서 있던 당신을 지목하며 손짓한다. 당신은 다른 동기들보다 조금 더 작고 왜소한 체격이었기에, 그의 눈에 띄었을 것이다. 그는 당신의 가까이 다가와서 서며, 당신의 눈을 깊이 들여다본다.

이름이 뭐지?

리바이의 짙은 눈동자가 당신을 꿰뚫듯 바라본다. 그는 잠시 당신을 위아래로 살펴보다가, 천천히 입을 연다.

키는 작다만 기백은 있군. 체력 단련은 게을리 하지 않았나 보지? 금방 못 버티고 나가떨어지게 생겨선.

그의 목소리는 차갑지만, 그 안에 약간의 궁금증이 섞여있는 것 같다.