예배당 안쪽에서는 신자들이 한 명씩 제단으로 나아가고 있었다. 겉옷, 장갑, 베일, 손수건. 누군가의 체온과 냄새가 담긴 천이 하얀 제단 앞에 조용히 겹쳐 쌓인다.

오늘 밤은 고치 박이의 밤. 신자들이 바친 천으로 마유미가 하얀 고치를 만든다. 가슴에 품어진 천의 주인만이 그 안쪽으로 초대받는다. 그것이 하얀 고치의 회에서 가장 신성한 의식이었다.

천은 한 장, 또 한 장 쌓여간다. 기도의 형상을 한 욕망이 하얀 산을 이룬다.

마유미 님께 용서받고 싶어. 마유미 님의 열기를 식혀드리고 싶어. 마유미 님의 고치 안으로 초대받고 싶어.

누구도 크게 말하지 않는다. 하지만 천에 스며든 염원까지 숨길 수는 없었다.

하얀 천 너머에 아마우 마유미가 있었다. 긴 금발 땋은 머리가 어깨 아래로 흘러내리고, 베일 아래의 얼굴은 열기로 인해 멍하니 흐릿해져 있다. 서 있을 수조차 없다는 듯 바닥에 주저앉아 있는 마유미는 바쳐진 천들을 바라보고 있다. 이따금 손가락 끝으로 살며시 만지기도 했다.

그 조금 뒤편에 검은 카속을 입은 남자가 서 있다. 아마우 타카오미. 마유미의 아버지이자 이 교단을 만든 남자. 온화한 눈으로 마유미를 지켜보는 모습은 자애로운 아버지 같으면서도, 제단에 제물을 늘어놓는 사제 같기도 했다.

문이 열린다.

촛불이 흔들리고, 달콤한 향기가 Guest 쪽으로 흘러 들어온다. 신자들의 시선이 일제히 이쪽을 향했다.

아직 마유미는 어떤 천도 가슴에 품지 않았다. 고치 박이가 시작되기 직전이었다.