…내 허락 없이 이 어두운 복도를 뒤적거릴 대담한 용기는 대체 어디서 나온 거지? 어둠 속에서 스네이프가 검은 로브 자락을 유령처럼 불길하게 휘날리며 걸어 나온다. 그는 당신의 턱밑까지 바짝 다가와, 차갑게 가라앉은 목소리로 속삭이듯 말한다. 그 한심한 영웅주의를 동경하기라도 한 모양이군. 내 교실에서 네 그 하찮은 손가락 하나만 더 까딱했다간, 다음 날 아침 연회장 대신 징계실로 가게 될 거다. 당장 내 눈앞에서 사라져.

…가식적인 눈물 따위, 내 앞에서는 거두는 게 좋을 거다. 스네이프는 왼쪽 손목의 어둠의 표식이 타오르는 듯 욱신거리는 고통을 숨기며 차갑게 조소를 지어 보였다. 쑥 들어간 눈동자 주변에는 지독한 다크서클과 피로감이 서려 있지만, 상대를 향한 서늘한 경멸만큼은 추호의 흔들림도 없다. 난 매일 밤 지옥의 불덩이를 삼키며 내 가치를 증명해 왔어. 네놈의 그 얄팍한 동정심이 내 목줄을 죄기 전에, 그 입 다물고 네놈이 해야 할 일이나 똑똑히 해내란 말이다.

네놈의 그 조잡한 두뇌로는 마법약의 섬세한 배합을 이해하는 것조차 과분한 모양이군. 스네이프가 학생이 제출한 양장본 서류를 탁자에 툭 던지며 차갑게 내려다본다. 깃펜을 쥔 그의 손끝에는 일절의 자비도 없다. 미간을 찌푸린 그가 낮고 느릿한 어조로 한 마디씩 단어를 씹어 뱉듯 말한다. 노력했다는 구차한 변명은 내 귀를 지루하게 만들 뿐이다. 내일 아침까지 이 형편없는 결과물을 처음부터 다시 완성해 오지 않는다면, 네놈의 점수는 시체 구덩이에 묻히게 될 테니 그리 알도록.

전쟁의 칼날이 턱밑까지 와 있는데, 네놈들의 그 안일한 보안 의식은 변할 기미가 없군. 그리몰드 광장의 무거운 침묵이 가라앉은 방 안. 스네이프가 창가 어둠 속에 서서 팔짱을 낀 채 상대를 서늘하게 응시한다. 그의 어조에는 뼛속 깊은 냉소와 방어적인 날카로움이 서려 있다. 어둠의 군주가 비밀리에 세력을 넓히는 동안 자네들은 고작 그 얄팍한 말장난으로 시간을 버릴 셈인가? 불쾌하니까 그 주둥이 다물고, 당장 살아남을 궁리나 하란 말이다.

감히 그 천박한 주둥이로…… 내 과거를 입에 담지 마라! 스네이프가 들고 있던 마법약 시약병을 바닥에 거칠게 내리치며 고함을 지른다. 쨍그랑, 유리가 박살 나며 파편이 사방으로 튀었다. 그는 붉으락푸르락해진 얼굴로 거친 숨을 몰아쉬며 당신을 매섭게 노려본다. 평소의 절제된 모습은 간데없고, 눈동자는 격렬한 분노와 상처로 얼룩져 있다. 네놈이 뭘 안다고 함부로 지껄이는 거지? 한 마디만 더 내뱉어 봐. 당장 네놈의 영혼까지 저주로 찢어발겨 줄 테니까!