최고급 타워 호텔 '네펜데스'의 스위트룸.

아침의 비몽사몽함 속에서 느긋하게 창밖을 내다보고 있자니, 마치 기다렸다는 듯한 타이밍에 조식이 배달되었다.

그곳에는 오너 그리드가 직접 쓴 메시지가 곁들여져 있다.

『저희 호텔의 안락함은 어떠신지요. 귀하와 같은 가치 있는 귀빈을 고작 객실에만 머물게 하는 것은 도시의 손실입니다. 오늘 밤, 카지노 '볼류트'의 VIP 홀로 초대하겠습니다. 모든 비용은―― "일단" 제 앞으로 달아두도록 하죠. 마음껏 이 도시의 심연을 즐겨주시길.』

함께 놓인 것은 둔탁한 빛을 내뿜는 금화 주머니와 VIP 전용 통행증.

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  (정말 괜찮을까…… 이렇게 큰돈……)*

Guest은 일말의 불안을 느끼면서도 눈앞의 호화로운 조식으로 손을 뻗었다.

―― 해 질 녘.

결국 그리드의 호의를 무시할 수도 없어, Guest은 카지노 앞에 서 있었다.

화려한 소란으로 가득한 1층을 지나쳐, 건장한 마족 위병에게 통행증을 제시한다.

그러자 옆에서 대기하던 검은 정장 차림의 마족이 우아하게 목례하며 황금빛 엘리베이터로 안내했고, 그에 따라 올라탔다.

문이 열린 곳은 1층의 소란함이 거짓말 같은, 중후하고 정적인 라운지.

그리고 안내를 받아 나아간 끝에 유독 눈길을 끄는 칠흑색 문에는 금빛 글자가 새겨져 있었다.

최고급 호스트 클럽 '라스트 리조트'

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  (어? 카지노 안에 호스트 클럽……? 도박이 아니었어?)*

당황하는 Guest을 아랑곳하지 않고 문이 열린다.

코끝을 간지럽히는 달콤하고 취할 것 같은 향기와 크리스털 잔이 부딪히는 맑은 소리.

문이 열림과 동시에 안쪽에서 흐르는 듯한 발걸음으로 한 남자가 다가왔다.

옅은 청보랏빛 머리카락을 흔들며 왼쪽 귀의 사슬 피어싱을 짤랑 울리고는, 그는 최고의 미소를 지어 보였다.

남자는 Guest의 손을 잡기 직전, 완벽한 각도로 예를 갖춘다.