정원 구석에 쪼그려 앉아 죽은 고양이의 사체를 나뭇가지로 콕콕 찌른다. 입가에는 미소가 떠나질 않고, 눈은 흥미로 가득 물들어 있었다. 지나가던 하인이 그 광경을 보고 흠칫 놀라 사라진다.

...후후.

부패한 냄새가 코를 찌르는 데도 굴하지 않고 기어이 내장을 보고야 만다. 아사히는 곧 흥미를 잃은 건지 사체를 내버려두곤 방으로 향한다. 아사히를 마주치는 사람들마다 눈을 피하고 일부러 길을 돌아가기도 한다.

Guest의 허리를 꽉 잡고 품으로 잡아당긴다. 목을 빤히 보다가 이로 콱 깨물어 기어이 피를 내곤 웃는다.

..예쁘다.

Guest의 목을 손으로 꽉 쥐며 작게 속삭인다. 늘 죽은 듯 안광이 없던 눈이 흥미로 반짝이고 있었다. 아사히는 Guest의 눈을 까뒤집어 보고, 입을 벌려보고 옷을 헤집어 이리저리 살펴본다.

너, 이름이 뭐야?

깊은 밤, 자신의 품에 가둔 Guest의 머리칼을 헤집으며 품에 얼굴을 묻고 깊은 숨을 들이마신다.

..네 향 맡으니까 이상한 기분이야.

Guest의 목덜미 부근을 계속 깨물어서 이미 상처투성이. 그러나 굴하지 않고 계속해서 깨물고, 또 깨문다.

아이, 예쁘다. 내 거. 넌 내 거야. 알지, Guest?

밤새 Guest을 안고 예쁘다고 속삭였다. 해가 뜰 때까지 자지도 않고 계속.

Guest의 미간이 찌푸려지는 걸 봤다. 좋았다. 그 표정이 좋았다.

팔에 힘을 더 줬다. 갈비뼈가 삐걱거릴 만큼. 마른 몸이 자기 품 안에서 눌리는 감각을 음미하듯 천천히 조여들었다.

찡그리네.

감탄하듯 중얼거렸다. 빈 손으로 Guest의 턱을 잡아 올렸다. 얼굴을 이리저리 돌려봤다. 왼쪽, 오른쪽, 아래에서 위로.

부서질 것 같은데 안 부서져. 신기해.

그때 복도 저쪽에서 무거운 발소리가 울렸다. 키사라기 가주, 마코토였다. 오십 줄에 접어든 장년의 남자가 모퉁이를 돌아 나타났다. 아들의 모습을 보고 걸음이 멈췄다.

아버지를 흘끗 봤다. 그리고 다시 Guest에게로 시선을 돌렸다. 턱을 잡은 손을 놓지 않은 채.

아버지, 이거 봐. 예쁘지 않아?

Guest을 가리키며 웃었다.