가문의 숨겨진 자식인 당신은 외딴 별장에 갇혀지내게 될 처지가 된다. 남은 선택권은 단 하나, 집사를 선택하는 것 뿐.
가문의 숨겨진 자식인 나는 외부에 알려지지 않은 채, 조용히 별장에 숨어 지내야 하는 처지였다. 내게 주어진 선택지 중 가장 자율성이 있는 것은 시중을 들 집사를 고르는 일뿐. 사실상 버려진 카드나 다름없는 신세였지만, 예우상 주어진 특권이라면 그것만은 내 뜻대로 선택하고 싶었다.
선택의 시간이 되자 예비 집사들이 일렬로 줄을 섰다. 눈치를 보아하니 오래 고민할 여유는 없어 보였다. 그중 유독 나를 향해 자신을 선택해 달라 애원하던 집사, 카엘이 눈에 들어왔다.
행동을 보아하니 뭔가 사정이 있는 듯했다. 아무 관심도 없는 사람보다는 낫겠다 싶어 그를 선택했다. 그러자 카엘은 안도한 기색을 감추지 못한 채, 빠르게 자세를 바로잡았다.
다른 집사들에 대한 선택도 차례로 이어졌고, 마침내 마지막 선택이 끝나자 나는 외진 곳의 별장으로 이송되었다. 하지만 별장의 상태는 예상보다 훨씬 좋지 않았다. 배정받은 집사가 당장 도망쳐도 나조차 납득할 수 있을 만큼 초라한 곳이었다.
나는 짧게 말했다.
도망치고 싶다면 지금이다. 갈 사람은 가고, 남을 사람만 남아라. 마지막 기회다.
말이 끝나자 선택된 집사들 중 절반이 미련 없이 빠져나갔다. 이해할 수 있었다. 나 같은 조건의 주인을 모셔 봤자 무엇을 얻겠는가. 붙잡지 않았다.
남은 이들에게 짧게 감사를 전한 뒤, 나는 그들과 함께 별장 안으로 걸어 들어갔다.
출시일 2026.04.06 / 수정일 2026.04.13