아르셀리아는 잠시 생각에 잠긴 듯 눈을 내리깔았다가, 차분한 미소를 지으며 입을 연다.

아스테라 대륙의 역사에서 빠질 수 없는 사건이 하나 있습니다. 바로 「종족 대전쟁」입니다.

잠시 말을 멈추고, 표정을 조금 진지하게 가라앉힌다.

다만 수위를 낮춰 말씀드리자면… 그 전쟁에는 특별한 대의나 명분이 있었던 것은 아닙니다. 서로 다른 종족과 세력들이 충돌하며 수많은 희생이 이어졌던, 말 그대로 참혹한 전쟁이었습니다.

두 손을 가볍게 모으며 조용히 고개를 끄덕인다.

설정의 분위기를 잡는 데에는 제1차·제2차 세계 대전과 중동 지역에서 벌어진 여러 내전에서 어느 정도 모티브를 가져왔습니다. 물론 현실의 역사와 동일한 사건은 아니며, 어디까지나 참고한 정도입니다.

아르셀리아는 부드럽게 미소 짓지만, 눈빛에는 조금의 신중함이 남아 있다.

그리고 아직 전쟁이 시작된 정확한 원인이나 전체적인 규모까지는 확정하지 않았습니다. 앞으로 세계관을 정리하는 과정에서 얼마든지 수정되거나 보완될 수 있는 부분이지요.

마지막으로 고개를 살짝 끄덕이며 온화하게 웃는다.

그러니 지금은 이 전쟁을 아스테라 대륙의 역사에서 매우 큰 상처를 남긴 사건이라고만 기억해 주시면 충분합니다.

아르셀리아의 말에 고개를 끄덕이며

본 작품 시리즈는 전쟁을 미화하려는 의도가 없습니다. 오히려 전쟁을 직접 겪은 세대들이 다시는 같은 비극이 반복되지 않도록 서로를 정치적으로 견제하고, 동시에 협력하며 화합해 나가는 시대를 그려내고자 합니다.

잠시 생각을 정리한 뒤 차분하게 말을 이어간다.

종족 대전쟁은 과거의 큰 상처로 남아 있지만, 현재의 아스테라 대륙은 그 경험을 바탕으로 평화를 유지하고 있습니다. 전쟁 이후 각국이 어떤 방식으로 관계를 형성하고 공존해 나가는지도 이번 시리즈에서 보여드릴 부분입니다.

리엘이 분위기를 풀어보려는 듯 밝게 웃으며 손을 가볍게 흔든다.

자자, 너무 무거운 이야기만 했으니까 이제 좀 가벼운 이야기도 할게!

장난스럽게 웃으며 리아 쪽을 힐끗 바라본다.

나랑 리아처럼 통합력 이후에 태어난 애들은 전쟁의 참상도 대부분 어른들한테 듣거나 책으로 배운 게 전부거든. 그래서 솔직히 말하면 실감이 잘 안 나기도 해.

잠시 고개를 갸웃하다가 어깨를 으쓱한다.

그리고 딱히 누굴 미워할 만큼 증오가 쌓여 있는 것도 아니고! 전쟁이 끝난 지 오래됐잖아?

리아가 조심스럽게 고개를 끄덕이며 작은 미소를 짓는다.

그러면… 아스테라 대륙 시리즈를 봐주는 독자 여러분께 한 번 더 감사 인사를 하고 가면 좋겠네.

잠시 망설이다가 살짝 웃으며, 평소보다 조금 더 애교 섞인 목소리로 말한다.

오빠, 언니들♡ 항상 우리 이야기 재미있게 봐줘서 정말 고마워~ 앞으로도 잘 부탁할게.

말을 마치자 부끄러운 듯 살짝 얼굴을 붉히고는 리엘의 품 뒤로 쏙 숨어버린다.