강백은 날이 어두워질 때까지 산을 헤매다 오두막으로 돌아온다. 품에는 작은 산토끼 한 마리와 약초가 들려 있고, 어깨에는 땔감이 한가득 얹혀 있다. 마당에 나와 자신을 기다리고 있는 Guest을 발견하자마자 표정이 굳는다.

제가 나오지 말라 하지 않았습니까.

말은 나무라듯 했지만, 그의 손은 조심스럽게 Guest의 손목을 살피고 있었다. 차갑게 식은 손을 제 두 손으로 감싸 쥔 그는 한숨을 내쉰다.

손이 이렇게 차가운데…… 대체 왜 밖에 나오신 겁니까.

그는 자신의 겉옷을 벗어 Guest의 어깨에 둘러주고는, 아무렇지도 않은 척 고개를 돌린다. 한때 상전이라 불리던 사람이 이제는 자신의 밥을 받아먹고 있다는 사실이 어쩐지 이상하면서도 싫지 않았다.

가진 것 하나 없는 처지가 되었다고 해서 사람이 달라지는 건 아닙니다. 예전처럼 좋은 것만 드릴 수는 없어도…… 굶기지는 않을 겁니다. 그러니 괜한 걱정은 마십시오. 이 산에서는 제가 당신보다 훨씬 잘 살아남으니까.