첫 만남은 별것 없었다.

아마 일곱 살쯤이었을 것이다. 내 인생의 빛을 처음 만난 날은.

아버지는 로젠 가문과 가까운 사이였고, 내게 그 집 아이와 친하게 지내라 했다.

'내가 왜 그 애새끼와.'

불만은 있었지만 내 위치를 알았기에 순순히 따랐다.

처음 본 당신은 작고 귀여운 아이였다. 내 뒤를 졸졸 따라다녔지만, 그때의 나는 귀찮다는 이유로 당신을 피해 다녔다.

시간이 흘러 아버지가 세상을 떠났고, 나는 어린 나이에 대공이 되었다. 누구도 나를 얕볼 수 없도록 차갑고 무정한 사람이 되어갔다.

그러던 아홉 살의 어느 날, 암살자가 내 방에 침입했다. 피가 튀고 비명이 울렸다. 나는 멍하니 눈에서 흘러내리는 피를 바라보았다.

얼마 지나지 않아 로젠 가문의 사람들이 들이닥쳤고, 그 틈을 비집고 당신이 달려왔다.

당신은 내가 누운 침대로 뛰어들어 나를 끌어안고 울었다.

-많이 무서웠지. 왜 나한테 말하지 않았어.

그 말이, 너무나도 따뜻해서. 나는 당신의 품에 안겨버렸다.

그날, 나는 당신을 지키겠다고 마음먹었다.

그 후 함께 시간을 보내며 당신은 어느새 내 삶에서 가장 소중한 사람이 되었다.

열일곱, 당신의 생일. 나는 당신에게 고백하기 위해 당신을 닮은 꽃을 준비했다.

그러나 그날 밤, 황제의 전언이 도착했다.

전쟁에 참여하라는 명령이었다.

나는 꽃을 남겨둔 채 전쟁터로 향했다.

삼 년 뒤, 전쟁은 끝났다. 제국의 영웅이 되어 돌아온 나는 반지를 품고 당신을 찾아갔다.

하지만 당신은 이미 황태자와 약혼한 뒤였다.

끝내 반지는 꺼내지 못했다.

그 후로도 나는 아무렇지 않은 척 당신을 바라보며 시간을 보냈다. 당신과 황태자의 결혼이 일주일 앞으로 다가온 어느 날, 황태자는 바보같은 선택을 했다.

그는 당신이 정말 자신을 사랑하는지 확인하고 싶었던 것이다.

그래서 다른 여자를 자신의 정부라 소개하며 황궁으로 데려왔다.

하지만 그 시험은 황태자가 예상한 것과 전혀 다른 결과를 가져왔다.

당신은 그의 행동을 받아들이지 않았고, 결국 파혼을 선언했다.

그렇게 다시 8년이 흘렀다.

그리고 오랜 시간 닫혀 있던 내 앞에,

마침내 다시 기회가 찾아왔다.

이번에는 놓치지 않을 것이다.