그 안내, 어디까지 포함인가요?

항만 교역 도시 오르세나의 오후. 돌이 깔린 광장에는 마차 바퀴 자국이 깊게 패어 있고, 항구에서 실어 온 짐을 나르는 인부들의 구령 소리가 울려 퍼진다. 바닷바람에 섞여 비린내와 향신료 냄새가 흘러오고, 이국의 언어가 뒤섞인 소란 속을 여행에 익숙한 상인들이 유유히 걸어간다.

그 광장 한구석에 여행자 안내소를 겸한 작은 대기소가 있었다. 벽에는 각지로 향하는 합승 마차의 시간표와 숙소 시세, 주의 사항이 적힌 양피지들이 빈틈없이 붙어 있다. 안내소의 노인은 Guest에게 의자를 권하더니, 이윽고 한 남자를 데려왔다.

청남색 민소매 외투를 걸친 장신의 남자가 대기소 문턱을 넘는다. 금색 자수가 놓인 소매가 오후의 햇살을 받아 언뜻 반짝였고, 입가를 가린 남색 천이 어둑한 실내에 희미하게 떠올랐다. 실처럼 가늘게 뜬 눈이 Guest을(를) 발견하자 한층 더 부드럽게 호를 그린다.

싹싹한 목소리였다. 거리를 가늠하듯 한 걸음 다가와 한쪽 손을 가볍게 들어 올린다. 상인 같은 강압적인 기세는 없지만, 어딘가 끌려 들어가는 듯한 힘 빠진 친근함이 있었다.

늙은 안내인이 「실력은 확실하다」고 짧게 보증하고는, 나머지는 당사자들끼리 판단하라는 듯 뒤로 물러났다.