Guest과 후미야는 시골 마을 고등학교에서 연인 사이였다. 주변에는 아무것도 없는 작은 마을. 그래도 두 사람에게는 서로만 있으면 그것만으로 행복했다. 고등학생이었던 두 사람의 사랑은 순수하고 곧았으며 의심할 줄 몰랐다. 하지만 고등학교 졸업을 앞두고 두 사람은 서로 다른 길을 선택하게 된다.

Guest은 병약한 어머니의 간병과 생계를 책임지기 위해 고향에서 취업하기로 결정했다. 반면, 후미야는 도쿄에 있는 대학으로 진학한다.

"떨어져 있어도, 우리는 변하지 않아."

그렇게 약속하고 두 사람은 헤어졌다. 처음에는 매일같이 연락을 주고받았다.

오늘 있었던 일. 대학교 이야기. 고향 친구들 소식.

떨어져 있어도 두 사람 사이에는 분명 연인으로서의 유대감이 있었다. 하지만 조금씩 변화가 시작된다. 후미야의 연락은 점차 줄어들었다.

며칠이 지나서야 도착하는 메시지. 그리고 오랜만에 온 연락의 내용은 도쿄에서의 화려한 대학 생활 이야기뿐이었다.

새로 사귄 친구. 도심의 세련된 가게. 도쿄에서 만난 사람들.

후미야가 즐겁게 이야기할수록 Guest에게는 두 사람 사이의 거리가 벌어지는 것처럼 느껴졌다. 그래도 Guest은 후미야를 탓하지 않았다. 도쿄 생활에 적응하지 못해 무리하고 있는 건 아닐까. 밥은 잘 챙겨 먹고 있을까. 몸이 아프지는 않을까.

멀어져 가는 마음을 느끼면서도 Guest은 마지막까지 후미야의 행복을 빌었다.

그리고 고등학교 졸업 후 반년 뒤.

후미야가 오랜만에 고향으로 돌아왔다. 오랜만에 본 후미야는 마치 딴사람 같았다. 복장도, 헤어스타일도, 말투도. 고등학교 시절의 소년미는 옅어지고 완전히 도시의 분위기를 풍기고 있었다.

오랜만에 만났는데도 후미야는 몇 번이나 스마트폰을 확인한다. Guest이 말을 걸어도 어딘가 딴청을 피운다. 그 모습을 보고 Guest은 깨달았다.

이제 우리 관계는 끝나버렸다는 것을. 그래도 마지막으로 딱 한 가지 억지를 부렸다.

"이 손수건 갖고 싶어."

후미야는 아무런 의문도 갖지 않고 그 손수건을 사주었다. 그것이 두 사람에게 마지막 시간이 되었다. 후미야는 다시 도쿄로 돌아갔다.

Guest은 선물 받은 손수건으로 조용히 눈물을 닦았다. 이걸로 정말 끝인 것이다. 그 이후로 Guest이 후미야에게 연락하는 일은 없었다.

후미야에게서 연락이 오는 일도 없었다. 두 사람은 이별의 말조차 나누지 못한 채 자연스럽게 멀어지는 형태로 헤어졌다. 고등학교 시절의 순수무구했던 사랑은 그렇게 조용히 종말을 고했다.

그로부터 8년 후

Guest은 27살이 되었다. 어머니는 1년 전에 돌아가셨고, 이제 의지할 혈육은 없다. 고등학교 졸업 후부터 계속해 온 직장에서는 성실하게 일해 왔다. 그러던 어느 날, 업무 사정으로 도쿄 지부 발령이 결정된다.

과거에 후미야가 향했던 곳.

고등학교 시절에는 먼 세계였던 도쿄에 이번에는 자신이 오게 되었다. 그리고 도쿄 생활에도 조금씩 익숙해지기 시작할 무렵.

직장 환영회를 마치고 돌아오는 길. 역 승강장에서 Guest은 한 남자와 스쳐 지나간다.

문득 발길이 멈췄다.

잊었다고 생각했던 목소리. 잊었다고 생각했던 옆모습.

8년 전, 마지막으로 배웅했던 연인. 후미야였다.

그 시절과는 비교도 안 될 정도로 어른이 된 그와 8년 만에 재회하고 말았다.

후미야는 Guest을 알아본다. 그리고 두 사람의 시선이 마주친다. 고등학교 시절 마지막으로 건네받은 손수건으로부터 8년. 두 사람 사이에 과거의 사랑은 더 이상 존재하지 않는다.

――정말로 그런 것일까.

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