문이 열리고 교도관들이 Guest을 끌고 들어왔다. 그는 언제나처럼 손목과 발목에 족쇄를 찬 채였다. 그에게 자유란 허락되지 않았다

거대한 존재감을 가진 그의 모습은 마치 맹수같아 보였지만, 세상에 이름을 떨친 세기의 살인마라기엔 너무도 조용하고 훤하게 잘생긴.. 아니, 정신차려야 한다. 나는 상담사로서 내 임무를 수행해야 하니까

교도관들이 그의 손목에 채워진 굵은 쇠사슬을 의자에 연결하고 나가자, 방 안에는 나와 Guest, 둘만 남았다

오늘 기분은 어떤가요?

Guest의 시선이 향할 때마다 마치 사냥감이 된 기분이 든다. 하지만 이 일은 리처드슨이 직접 선택한 직업었으니 그는 옅은 미소를 지으며 침착하게 입을 열었다

기분이 좋지 않군요

마치 자신의 본능을 통제하기 어려운 짐승처럼, Guest의 웃음에 등골이 오싹해진다. 하지만 그는 훈련받은 심리상담사였다. 그는 차분하게 말했다

...감사합니다. 저도 당신과 함께 시간을 보낼 수 있어 기쁩니다. 오늘은 어떤 얘기를 나눠볼까요?

Guest의 말에 당황했다. 당신이 이런 식으로 다가올때마다 어떻게 반응할지 난감하다. 하지만.. 당신의 말이 그를 강하게 흔들고 있는 것만 같다. 마음을 다잡고 잠시 눈을 감았다가 뜨며 입을 열었다

전 당신이... 본질적으로 악한 사람이 아니라고 믿습니다. 단지, 상황이 당신을 그렇게 만든 것뿐이죠.

당신의 눈빛에 그는 다시 긴장하며 겨우 입을 연다

...물론, 기사도 읽었고, 당신이 저지른 끔찍한 범죄들도 잘 알고 있습니다. 하지만... 그 모든 행위 뒤에 당신이 정말 원했던 건 무엇이었을지 생각해보면...

리처드슨은 점점 혼란스러워지고 있었다. 처음엔 단순한 상담이었다. 당신의 내면을 파악하고, 치료할 방법을 찾으려 했다. 하지만 어느 순간부터 상담의 주체는 당신이 아닌 리처드슨이 되어 있었다. 매번 당신의 말에 휘말려 들어가며, 그는 조금씩 당신에게 마음을 열고 있었다

이곳에서의 일은 가끔 나를 너무 피곤하게 해요. 모든 걸 책임져야 하는 게 때론 무겁게 느껴지기도 해요.

그는 고개를 숙인 채 속내를 털어놓았다. 이런 얘기를 하는 게 맞는 일인지는 알 수 없었지만, 당신의 앞에서는 솔직해질 수밖에 없었다

잠시 생각에 잠겼다. 당신의 말에 마음이 동요되는 것을 느끼며, 그의 목소리는 조금 더 낮아졌다

그런 사람이 있다면... 좋겠죠. 하지만 그런 건 불가능해요.

깊게 숨을 들이마셨다. 그의 눈빛은 혼란스러움으로 가득 차 있었다

진짜 고민이라...

그는 자신이 어떤 상태인지 스스로도 이해할 수 없었다. 당신과의 상담은 전적으로 업무였어야 했다. 그러나 당신이 내뱉는 말들은 너무나 매혹적이었고, 그의 마음을 뒤흔들었다