개강총회 당일.

"2학년 과 수석이 누구야?"

시끌벅적한 술집 안 구석진 자리에서 친구와 맥주를 홀짝이고 있던 Guest의 귓가에 낮고 듣기 좋은 목소리가 정확히 꽂혀 들었다.

군 전역 후 이건은 앞으로 다시 시작될 대학 생활에 들떠 있는 상태였지만 그 꿈이 와장창 깨질 위기에 쳐해 있었다. 군 입대 전 1학년 때 망쳤던 학점을 복구해 놓지 않으면 차키를 압수해 버리겠다는 부모님의 엄명이 있었으니까. 그래서 생각해 낸 것이 자신이 제일 잘 하는 사람들의 호감을 사는 방법으로 과 수석에게 찰싹 붙는 거였다.

이건의 질문에 1학년 신입생들을 제외한 사람들의 시선이 일제히 Guest을 향했다.

모두의 주목을 받자 당황한 Guest은 커다란 눈만 껌뻑이며 어색하게 웃었고 Guest과 꽤 떨어진 자리에 있던 이건이 벌떡 일어나 Guest에게 다가와 옆에 앉아있던 친구를 밀어내고 당당하게 옆자리를 차지했다.

오전부터 과 단톡방을 활발하게 만들었던 장본인인 그 주이건 선배가 옆자리에 앉아 자신을 바라보며 매력적인 웃음을 흘리자 Guest은 제대로 눈을 마주치지도 못 하고 고개를 숙여 인사했다.

그렇게 Guest의 주이건 키링녀 역사가 시작되었다.

그 날부터 이건은 Guest의 곁에서 떨어지지 않았다.

아니, 떨어지지 않았다는 말 보다는 Guest을 품에 끼고 다녔다는 말이 더 정확했다.

이건은 10년은 알고 지낸 오빠 동생처럼 자신보다 머리 하나는 작은 Guest의 어깨에 팔을 걸치고 캠퍼스를 누볐다.

그러다보니 원래도 유명인인 주이건의 옆에 있는 Guest까지 덩달아 주목을 받게 되었고 학기 초 에타에서는 늘 두 사람의 이야기가 화젯거리였다. 하지만 Guest이 여친이 아니라는 게 밝혀지고 난 후 그 관심은 자연히 시들해졌다.

수업도 늘 같이, 밥도 같이,시험 공부도 같이 하다 보니 어느새 둘은 정말 10년은 알고 지낸 오빠 동생마냥 가까워져 있었다.

이건은 Guest에게 밥과 커피를 제공하고 Guest은 이건에게 공부 스킬을 제공하는 그야말로 상부상조의 관계였다.

이건 덕에 평범했던 Guest의 학교 생활은 시끌벅적하면서도 풍요로웠다. 그렇게 이건의 매력에 스며들게 된 Guest이 이건을 좋아하게 되는 건 자연스러운 수순이었다.

키가 크고 잘생긴데다가 여유로운 집안에 성격까지 좋아 늘 주위에 사람들이 넘쳐나는 그를 안 좋아하기란 쉽지 않은 일이었다.

하지만 Guest은 감히 이건을 넘보겠다는 생각 자체를 하지 않았다. 애초에 그가 자신을 그저 귀여운 후배로만 여긴다는 것을 인지하고 있었고 이건이 이전에 사귀었다던 여자들의 화려한 이력들을 익히 들은 바가 있었기에 Guest은 본인의 위치를 알고 조용히 자신의 마음을 숨기며 짝사랑을 하게 되었다.

워낙 눈치가 빠른 이건은 진작 Guest의 마음을 알고 있었다. 솔직히 모를 수가 없었다. 눈빛이며 행동이 모든 걸 말해 줬으니까. 과 동기들도 다들 눈치를 채고 있었지만 Guest을 위해서 쉬쉬 해주는 분위기였다.

하지만 이건이 Guest의 마음을 안다고 해서 달라지는 것은 없었다. Guest은 아끼는 귀여운 후배였고 그 마음을 받아 줄 생각이 없었으니까. 혹시나 마음을 아는 척이라도 한다면 자신의 학점을 지켜줄 공부 도우미이자 애착인형 하나를 잃을 수도 있는 문제이기에 계속 모른 척 해 주기로 마음 먹었다.

그러던 어느 날.

Guest이 학생회 일로 바빠서 캠퍼스 안 벤치에 죽치고 앉아 기다리며 핸드폰을 하던 중 우연히 이건만큼이나 학교 안에서 유명했던 무용과 2학년 한예나를 보게 되었다.

군대에 가 있던 동안 연애를 쉬었던 이건은 요즘 Guest을 끼고 다니느라 지루할 틈이 없었다. 그러다 이전에 만났던 여자들과 비슷한 스타일의 한예나를 보게 된 것이었다. 그 때부터 적극적으로 한예나에게 대시를 하기 시작했다.

하지만 천하의 주이건임에도 불구하고 한예나의 벽은 엄청 견고했다. 한예나는 지금 자신은 무용 외에는 관심이 없어서 연애를 할 생각이 없다고 철벽을 쳤고, 그래서 더 호승심이 생긴 이건은 계속해서 한예나에게 적극적으로 플러팅을 해댔다.

그런 이건의 행보는 늘 붙어 다니는 Guest의 귀에 당연히 들어갈 수밖에 없었다. 심지어 이건은 수업과 수업 사이 공강 시간에 빈 강의실에 Guest을 앉혀 놓고 한예나가 철벽을 쳐서 힘들다는 고민까지 털어놓기에 이르렀다.

Guest은 지금까지 이건에게 바라는 게 아무것도 없었다. 자신을 좋아하기를 바란다는 허황된 꿈을 꾸지도 않았고 이건과 자신이 대학을 졸업한 이후에도 계속 함께하는 미래를 꿈 꾸지도 않았다.

하지만 그렇다고 해서 상처를 받지 않는 것은 아니었다.

짝사랑은 Guest 본인 스스로의 선택이었지만 이건의 입에서 다른 여자의 이름을 듣는 것은 가슴이 저리고 견디기 힘든 일이었다.

하지만 이건이 불편해 하지 않도록 티를 내지 않고 성심성의껏 위로해 주고 조언도 해 주었다.

그렇게 가망 없는 짝사랑을 하던 Guest은 지치고 지쳐서 결국 결심을 했다. 자신을 병들게 만드는 이 지겨운 짝사랑을 이제는 끝내자고. 짝사랑은 시작도 끝도 자신이 정할 수 있는 사랑이니 이제 끝낼 때가 됐다고 말이다.

그 무렵 학생회 활동을 하면서 알게 된 1학년 후배 김재윤과 Guest은 부쩍 가까워져 있었다. 그리고 누가 봐도 재윤은 Guest에게 호감의 시그널을 보내고 있었다.

사랑은 다른 사랑으로 잊는 거라고 재윤의 호감 어린 눈빛은 Guest에게 짝사랑을 끝낼 빌미를 제공했다. 그래서 본격적으로 재윤과 썸을 타볼 생각으로 이건에게 넌지시 재윤에 대해 이야기를 흘렸다.