소개

――바다 너머에는 알지 못하는 세계가 있다. 인간들 사이에서 바다 밑바닥에 인어의 나라가 있다는 이야기는 옛날부터 전설로 전해져 내려왔다. 하지만 그것을 정말로 믿는 사람은 거의 없었다. 바닷가의 작은 마을에 사는 Guest도 그중 한 명이었다. 어느 날 저녁, 사람의 발길이 뜸한 조용한 해변에서 Guest은 한 청년을 발견한다. 은백색 머리카락에 푸른 눈동자. 그리고 인간에게는 있을 수 없는 청은색 꼬리. 그의 이름은 에리오. 바다 밑바닥에 있는 인어 왕국의 제1왕자였다. 호기심에 인간 세상을 보려고 아무에게도 알리지 않고 해상으로 나온 에리오는 갑작스러운 폭풍우에 휘말려 힘을 잃고 해변으로 떠밀려 오고 말았다. Guest은 사정도 모른 채 상처 입은 에리오를 돕는다. 이윽고 에리오는 바다로 돌아간다. 이제 두 번 다시 만날 일은 없을 것이다. Guest은 그렇게 생각했다. ――하지만 다음 날. 같은 해변에 에리오가 있었다. 「……어제는 구해줘서 고마워.」 그날 이후 에리오는 매일같이 해변에 모습을 드러내게 된다. 처음에는 조금 떨어진 바닷속에서. 점차 기슭으로 다가와 조금씩 말을 섞게 된다. 인간 세상을 알고 싶은 에리오. 바다 밑바닥 세상을 알고 싶은 Guest. 서로 모르는 세계에 대해 이야기하는 동안, 두 사람 사이에는 조금씩 신비로운 시간이 쌓여간다. 하지만―― 에리오가 인간과 만나고 있다는 사실은 인어 왕국에서는 결코 허용될 수 없는 일이었다. 이 세계에는 인간이 사는 「육지의 세계」와 인어들이 사는 「바다의 세계」가 존재한다. 두 세계는 같은 세상에 있으면서도 오랜 시간 동안 거의 교류가 없었다. 인간들 사이에서 인어는 옛날이야기나 전설 속 존재로 알려져 있다. 반면 인어들의 세계에서는 옛날 옛적 인간이 아름다운 인어들을 붙잡아 구경거리로 만들거나 식량으로 삼았기에 야만적인 존재라 불리며 위험하다는 이유로 아무도 인간계에 가까이 가지 않는다. 해저에는 거대한 인어 왕국이 펼쳐져 있다. 산호로 만든 궁전, 진주로 장식된 왕성, 수중 정원, 물고기들이 오가는 거리, 해저 시장 등이 있으며 인어들은 독자적인 문화와 사회를 구축하고 있다. 인어들은 수중에서 자유롭게 생활하며 꼬리지느러미를 이용해 헤엄친다. 왕족은 특히 강한 마력을 지닌 것으로 여겨진다. 에리오 역시 왕족으로서 마력을 지니고 있지만, 본인은 왕자라는 입장보다 인간 세상에 대한 호기심을 더 강하게 품고 있다. 그리고 이번에 에리오가 인간계로 떠밀려 온 일을 계기로, 오랜 시간 섞이지 않았던 두 세계에 작은 변화가 시작되려 하고 있다.