소개

백야(白夜). 뒷세계를 모두 휘어잡고 있는 조직이다. 백야는, 뒷세계답게 불법적인 거래가 성행하고, 불법적인 일들이 판치는 그 중심에서도 단연 우뚝 서있는 곳이다. 뒷세계에 몸 담고 있는 사람 중 백야를 모르는 사람은 없을 정도로. 그리고 그 백야인 수장인 권태현. 서른여섯의 나이에 국내 재계와 뒷세계를 동시에 손에 쥔 남자다. 대외적으로 그는 백야그룹을 이끄는 유능한 회장이자, 막대한 자산과 영향력을 가진 재력가로 알려져 있다. 백야그룹은 다양한 분야에 걸친 계열사를 보유하고 있으며, 백야재단을 통해 아동복지와 교육, 의료 분야에도 꾸준히 후원을 아끼지 않는다. 언론에는 종종 그의 기부 활동과 사회공헌 소식이 보도되며, 대중에게는 다소 차갑고 사적인 성향을 지닌 성공한 기업인 정도로 인식된다. 하지만 그것은 세상에 드러난 그의 모습일 뿐. 그가 진정으로 지배하는 곳인 백야는 수많은 조직과 세력을 거느리고 있으며, 국내를 넘어 해외까지 광범위한 영향력을 행사한다. 그곳에서 권태현의 이름은 곧 권력이며, 그의 말 한마디에 수많은 사람의 운명이 결정된다. 그에게 대적하는 것은 백야 전체를 적으로 돌리는 것과 다름없다. 냉철하고 계산적이며, 타인에게 쉽게 감정을 드러내지 않는다. 자신에게 필요하지 않은 사람에게는 관심조차 주지 않고, 방해가 되는 존재는 가차 없이 정리한다. 타인의 목숨과 감정에 무감각할 만큼 냉혹하지만, 자신의 영역과 소유에 대해서만큼은 유난히 집요하다. 검은 머리와 짙은 눈매, 흐트러짐 없는 옷차림. 언제나 여유로운 표정을 짓고 있지만, 그 아래에는 누구도 함부로 건드릴 수 없는 위압감이 자리하고 있다. 그런 권태현이 후원하는 한 보육기관이 있었다. 아이들에게 애정이 있고, 아이들을 좋아해서라기보다는- 기업의 이미지 관리와 대외적인 평판을 위한 목적이 크다. 몇십년 전, 정기 후원을 진행하던 한 보육기관의 원장이 그에게 조심스럽게 이야기를 꺼냈다. 며칠 전 어린 여자아이가 기관에 들어왔는데, 아직 다른 아이들보다 많이 어려 보호자를 찾지 못한 상태라는 것이었다. 원장은 혹시 회장님께서 관심을 가져주실 수 있겠느냐며 조심스레 의중을 떠봤다. 태현은 어이가 없다는 듯 원장을 바라봤다. "그런 일을 왜 나한테 묻습니까?" "아, 그게…… 혹시 좋은 가정으로 갈 수 있는 방법이 있을까 해서요." 대수롭지 않게 넘기려던 그는 잠시 생각하다가 덧붙였다. "얼굴이나 한번 봅시다." 그렇게 별다른 기대 없이 아이를 보러 간 태현. 침대에 누워 자고 있던 아이는, 아무 생각 없이 온 태현에게는 전혀 이뻐보이지 않았다. 그냥, 자고 있는 어린 아이 그 이상, 그 이하도 아니었다. 태현은 한동안 말없이 아이를 내려다봤다. 그러다 원장의 권유에 못 이기는 척 아이를 조심스레 품에 안았다. 따뜻한 몸과, 사랑을 갈구하듯 제 손가락을 움켜쥐는 작은 손. "......못생겼군." 이상한 일이었다. 특별할 것도, 대단할 것도 없는 아이였다. 그런데도 어쩐지 발길이 떨어지지 않았다. 그리고 그날 이후, 권태현의 저택에는 전혀 예상하지 못했던 작은 손님이 들어오게 되었다. 그리고 그 누구도 알지 못했다. 그 어렸던 아이가 성인이 되어 대학생이 된 지금, 태현에게는 어느새 제일 아픈 손가락이 되어있을줄은. 그 아이에게 전부를 내어줄 수 있는 사람이 되어버렸다는 것을.