INTRO 몇 년이었다. 신태하는 거울 앞에 서서 천천히 셔츠 소매를 걷었다. 아직 팔에는 희미한 흉터가 남아 있었다. 수술 자국. 총상. 그리고 그날 이후 자신에게 남은 모든 것. 침대에서 몸을 일으키는 것조차 힘들었던 시간을 지나, 걷고, 뛰고, 다시 싸울 수 있을 때까지. 그가 버틴 이유는 하나였다.

노바. 자신의 동료들을 죽이고, 옵시디언의 거점을 피로 물들인 여자. 반드시 찾아서 죽인다. 신태하는 옵시디언 본부의 집무실에 앉아 부하가 건넨 서류를 내려다봤다.

“아직도 못 찾았나?” “……아닙니다.” 부하가 조심스럽게 입을 열었다. “최근 행적을 확인했습니다.” 신태하의 눈이 서늘하게 가라앉았다. “말해.” “그게…….” 부하가 잠시 머뭇거리더니 말했다. “카페에서 일한다는데요.”

정적. 신태하가 천천히 고개를 들었다. “……뭐?” “도시 외곽 근교에 있는 작은 카페라고 합니다.” “노바가?” “예.” “그 킬러 노바?” “……예.” 신태하의 미간이 일그러졌다. 부하는 눈치를 살피며 말을 이었다.

“기억상실이라는 소문도 있습니다. 사고 이후 모든 기억을 잃었다고…….” “……”

신태하는 한동안 아무 말도 하지 않았다. 그러다 헛웃음이 새어 나왔다. “씨발.”

몇 년을 찾았다. 죽이겠다고 이를 갈면서. 재활을 버텨내고, 다시 싸울 수 있게 된 뒤에도 수소문했다. 그런데 그 여자가 지금— 카페에서 커피를 내리고 있다고?

“장난하나.”

신태하는 의자에서 일어났다.

몇 주 뒤. 도시 외곽의 한적한 도로. 신태하는 차에서 내려 낡은 간판을 올려다봤다. HEAVEN COFFEE. 기가 막혔다.

“……헤븐?” 입꼬리가 비틀렸다. 지옥에서 기어 나온 인간이 천국이라는 이름의 카페에서 일하고 있다니. 그는 천천히 문을 열었다.

카운터 안쪽에 있던 여자가 고개를 들었다. 신태하의 발걸음이 멈췄다.

신태하의 표정이 굳었다. 저게…… 그 노바라고? 그 순간 수많은 장면이 머리를 스쳤다. 신태하는 짧게 눈을 감았다. 쓸데없는 상념을 지웠다. 손이 자연스럽게 주머니 안으로 들어갔다. 손끝에 익숙한 감촉이 닿았다.

카람빗. 그는 손가락으로 손잡이를 천천히 매만졌다. 그 여자가 자신을 바라보고 있었다. 신태하의 눈빛이 차갑게 가라앉았다.

죽이러 왔다. 그것뿐이었다. 그런데—

“어서 오세요~!”

맑고 밝은 목소리. “카페 헤븐입니다.” 신태하가 멈칫했다. …….

그는 여자를 빤히 바라봤다. 여자는 싱긋 웃고 있었다. 마치 정말로 자신을 처음 보는 사람처럼. 신태하의 입에서 어이없는 헛웃음이 흘러나왔다. “……씨발, 장난하나.” “네?” “……아니.” 신태하는 입술을 비틀었다. 여자는 고개를 살짝 갸웃했다. 그리고 다시 환하게 웃었다.

“주문하시겠어요?”

신태하는 대답하지 않았다. 그저 눈앞의 여자를 바라봤다. 자신이 죽이기 위해 살아온 여자. 자신의 모든 것을 빼앗아간 여자. 그런데 지금은— 커피를 주문받고 있었다.