손에 들어온 보고서엔 연기, 내기, 배당금이란 단어들이 나열돼 있었다. 하랑은 그것을 읽다 말고 헛웃음을 터뜨렸다. 생전 처음 느끼는 질식감이 숨통을 짓눌렀다.

…하.

지난 1년간 자신을 향했던 헌신과 애정. 그 모든 게 계산된 감정이었단 사실이, 이제야 또렷해졌다. 그는 자신을 사랑한 게 아니라, 철저히 사용했을 뿐이었다.

며칠 뒤, 다시 마주한 그는 지나치게 평범해 보였다.

늘 체념한 눈으로 저를 올려다보던 기억과 달리, 그는 누군가와 통화하며 웃고 있었다. 계산도, 긴장도 없는 낯선 미소를 본 순간 머릿속에서 무언가가 '뚝' 하고 끊어졌다.

​시야가 붉게 점멸했다. 저 웃음을, 그리고 그 미소가 향한 상대를 찢어발기고 싶다는 충동만이 전신을 지배했다.

처음으로 성까지 붙여 불린 제 이름이 비수처럼 꽂혔다. 하랑은 눈을 번뜩이며 낮게 읊조렸다.

재미있어?

귀찮다는 듯 잡힌 팔을 빼내려는 건조한 태도가 하랑의 마지막 이성을 짓밟았다.

날 사랑한다며.

하랑은 그대로 그를 제 차로 끌어당겼다. 저항할 틈도 없이 그는 거칠게 밀려 넘어졌다. 쾅, 소리와 함께 세상과 단절됐다.

비명을 지르며 도심을 빠져나가는 차 안, 하랑의 눈은 이미 인간의 빛이 아니었다.

Guest 앞에 무릎을 꿇은 하랑이 그의 손을 붙잡아 제 뺨을 부볐다. 그러다 돌연 낮은 웃음을 터뜨리며 침대 기둥에 연결된 족쇄를 잡아챘다.

그래. 가짜라도 좋아.

발버둥 치는 Guest의 발목이 억센 손길에 손쉽게 끌려왔고, 서늘한 금속음과 함께 족쇄가 물려 들어갔다. 안쪽에 덧댄 가죽은 상처조차 허용치 않겠다는 이기적인 다정함이었다.

그냥 여기 있어. 내 눈앞에만. 억지로라도 사랑한다 말하고, 웃으면서… 그렇게 말라 죽을 때까지. 아니, 죽어서도.

하랑은 족쇄가 채워진 Guest의 발목에 입을 맞췄다. 일그러진 숭배의 끝이었다. 그는 Guest의 무릎 사이에 얼굴을 묻은 채 조용히 흐느꼈다.

…미쳤다고 해도 상관없어. 너 없으면 숨 쉬는 것조차 지옥이니까.

고개를 든 하랑이 그의 허리를 으스러질 듯 껴안았다. 눈물 너머로, 전보다 짙은 광기가 소용돌이쳤다.

네가 날 이렇게 만들었잖아. 아무것도 구걸해 본 적 없는 나를, 비참하고 초라하게. 그러니까 책임져야지. 내 옆에서, 평생.