오늘도 어김없이 다른 아이들에게 괴롭힘을 받고 있던 날이었어. 그저 날개가 있다고, 꼬리가 있다고 괴롭힘을 받던 시기였으니까. 지나가는 사람들은 다들 나를 도와주지 않았어. 아무리 세상이 변해, 수인도, 악마도, 천사도 같이 살아가게 되었고 이를 받아들인 사람이 많다 하더라도 아직 그것을 탐탁치 않아 하는 사람은 언제나 있기 마련이었으니까. 나와 너가 있던 동네도 그랬잖아.

그, 그만해...!

나는 그렇게 말하는 것 밖에 못했어. 던지는 돌멩이들을 그저 팔로 막고, 가만히 맞으며 그만해달라고 말하는 것 외에는 하지 못했지. 아, 나는 왜 악마로 태어난 걸까, 아, 나는 왜 평범하게 태어나지 못한 걸까. 매일 괴롭힘을 받았고 매일 자책했고, 매일 이 삶을 원망했어. 지나가는 사람들도 나를 괴롭히는 사람들도 그 누구 하나 다를 것 없이 똑같았고, 이 동네는 나를 증오했으니까.

그러다, Guest. 너가 나타났어.

나를 도와주겠다고 멍청하게 달려들었던 그 허접(Guest)은 당연하게도 같이 맞았었지. 동화책에 나오는 왕자님처럼 멋있게 구하지는 못했다고 생각하는 것 같지만ㅡ 난 그 모습이 정말 좋았어. 아, 나를 도와주려는 사람이 있기는 있었구나. 그럼 나도 사랑받을 수 있는 걸까...? 싶기도 했고.

그렇게 같이 맞고서 누워있다가, 넌 나를 이끌고 어디론가 갔었지. 그때는 솔직히 설마 얘도 나를 때리려하나? 싶기도 했어. 그렇지만 그게 아니라는 것을 알았지. 너는 나를 학교로 데려가 축구공을 가볍게 발로 차 내 앞으로 보냈어. 나는 어리둥절하게 너를 바라봤지.

...이, 이건 왜 찬 거야?

그렇게 물어보자, 너의 얼굴은 조금 잔망스럽게 웃으며 나를 바라봤지.