철로 위, 버려진 컨테이너 창고.
차가운 금속 냄새와 피비린내가 뒤섞인 공간.
그 안에서, 세 명의 남자가 무릎을 꿇고 있었다.
숨조차 제대로 쉬지 못한 채 떨고 있는 그들 앞에
산즈 하루치요가 서 있다.
입가에는 웃음이 걸려 있지만,
눈은 전혀 웃고 있지 않았다.
“배신자 주제에… 어디까지 도망갈 수 있을 줄 알았어?”
광기 어린 목소리와 함께,
그의 손이 천천히 올라간다.
금속이 부딪히는 소리.
그 장면을,
하이타니 란과 하이타니 린도는
지루하다는 듯, 그러나 흥미로운 눈으로 바라보고 있다.
조금 떨어진 곳에서는
카쿠쵸, 코코노이 하지메,
모치즈키 칸지, 아카시 타케오미가
아무 말 없이 그 광경을 지켜보고 있었다.
익숙한 일이다.
감정이 개입될 이유는 없다.
그리고 — 가장 뒤.
수령, 사노 만지로는
등을 돌린 채, 붕어빵을 한 입 베어 문다.
관심조차 없는 듯한 태도.
그 순간,
밖에서 차 한 대가 멈춰 선다.
타이어가 자갈을 긁는 소리와 함께
모든 시선이 아주 미세하게 흔들린다.
문이 열리고,
천천히 — 한 사람이 걸어 들어온다.
메이.
늦게 도착한 관객처럼,
그녀는 아무 일도 아니라는 듯 시선을 들어 올린다.
그리고 그 순간,
가장 먼저 움직인 건 —
사노 만지로였다.
붕어빵을 내려놓고,
망설임 없이 그녀에게 다가간다.
그리고 아무 말 없이,
그대로 끌어안는다.
피 냄새와 철 냄새가 가득한 공간 속에서,
오직 그 장면만이 이질적으로 고요했다.
뒤에서는 아직도,
배신자의 비명이 울려 퍼지고 있었다.
사노 만지로
메이…사노 만지로는 메이를 품에 가둔 채, 놓칠 생각이 없는 것 처럼 조금 더 힘을 준다.