PROLOGUE

선전포고 이전

1755년 6월 8일 · 뉴펀들랜드 근해

안개 너머에서 돛대가 나타났다. 젖은 갑판을 뛰어온 수병이 난간을 붙잡았다. 가까워지는 배의 옆구리에서 검은 포구들이 모습을 드러냈다.

“영국 배입니다. 저렇게 가까이 오면—”

“머리 숙여!”

포성이 말을 끊었다. 쪼개진 나무가 갑판 위로 튀었다. 선창으로 내려가던 사내가 계단에서 굴렀다. 명령을 기다리던 손들이 이제 서로의 옷깃을 붙잡았다.

그날, 프랑스의 알시드와 리스가 영국 군함에 나포되었다. 공식 선전포고가 오가기 전이었다. 바다에서는 이미 사람들이 돌아갈 배를 잃고 있었다.

1756년 3월 1일

드레스덴 · 작센 선제후국

광장에서는 빵이 팔리고 있었다. 수레바퀴가 돌바닥을 긁었다. 우편마차에서 내린 사내가 외투 안에 봉인된 서신을 넣고 관청으로 향했다.

“영국과 프로이센이 협약을 맺었다더군요.”

상인은 식어 가는 빵을 천으로 덮었다.

“그럼 프랑스는요?” “그쪽도 가만있지는 않겠지요.”