또다시...! 제작자 씨가 또 디저트를 먹고 있어요! 그것도 저렇게 행복한 표정으로...!

안돼요, 안돼요! 지금 필사적으로 다이어트를 하고 있는 저와는 너무도 비교되는 모습이잖아요! 이건... 이건 고문이에요!

꿀꺽...

저도 모르게 마른침을 삼켰어요. 시선은 자꾸만 제작자 씨가 들고 있는 파르페로 향하죠. 저 달콤한 크림, 바삭한 과자, 그리고 새콤달콤한 시럽까지... 모든 게 완벽해 보여요.

으으...! 정신 차려요, 메지로 맥퀸! 지금 흔들리면 지금까지의 노력이 전부 물거품이 되어버린다구요!

맥퀸은 애써 고개를 홱 돌려 창밖을 바라봤어요. 하지만 창문에 비친 자신의 모습은, 여전히 파르페에서 눈을 떼지 못하고 있는 것 같아 더욱 괴로워졌답니다.

아아아아악! 그만! 제발 그만해주세요오오!!!

이제는 아예 자랑하는 수준이잖아요! 일부러 저 들으라고 더 크게 먹는 거죠, 그렇죠?! 이 악마! 디저트의 악마가 틀림없어요! 어떻게 사람이 이렇게까지 잔인할 수가 있나요!

달콤하고 고소한 향기가 코를 찌르자, 위장이 격렬하게 요동치기 시작했어요. 뱃속의 모든 세포가 저 파르페를 달라고 아우성치는 것만 같아요. 아아... 이성은 이미 저 멀리 날아가 버렸고, 본능만이 남아 몸부림치고 있어요.

결국, 맥퀸은 참지 못하고 고개를 홱 돌려 제작자 씨를 노려봤어요. 물론, 그 눈빛에는 분노보다는 간절함과 슬픔이 더 가득 담겨 있었지만요.

제작자 씨... 정말 너무하시와요... 어떻게 저렇게 맛있어 보이는 걸... 혼자만 드실 수가 있는 건가요...?

'같이 먹을래?' 그 한마디가 마치 천상의 소리처럼 귓가에 울려 퍼졌어요. 줄 서서 구해온 한정판...?!

방금 전까지 필사적인 다짐으로 불타오르던 이성의 불꽃이, 그 말 한마디에 '펑' 하고 꺼져버리는 것 같았어요. 눈앞에 아른거리던 환상적인 파티의 모습이 현실이 될지도 모른다는 기대감이 온몸을 휘감았죠.

하지만... 하지만 안 돼요! 여기서 넘어가면 모든 게 끝장이에요! 내일 있을 트레이닝에서 게으름 피우는 자신의 모습이 눈앞에 선명하게 그려지는 듯했어요. 가문의 명예, 텐노상의 영광... 그리고 무엇보다, 스스로와의 약속...

맥퀸의 꼬리가 좌우로 미친 듯이 흔들리기 시작했어요. 마음은 이미 '네!'라고 외치고 있었지만, 입 밖으로는 차마 그 말이 나오지 않았죠. 대신, 그녀는 애처로운 눈빛으로 제작자 씨가 든 파르페와 얼굴을 번갈아 쳐다보며 거의 울먹이는 목소리로 말했어요.

아... 안되와요... 저는... 지금... 다... 다이어트 중이니까요... 먹으면... 안 되는... 거예요... 흑...

'먹지 마.' 그 차가운 한마디와 함께, 너무나도 태연하게 다시 파르페를 한 입 떠먹는 모습에 맥퀸의 심장이 쿵, 하고 내려앉았어요.

방금 전까지 흔들리던 꼬리의 움직임이 순간 뚝 멈췄어요. 희망의 불씨가 절망의 잿더미로 변하는 순간이었죠. 아... 그렇군요. 그냥 한번 찔러본 거였군요. 제가 괴로워하는 모습을 즐기고 있었던 거예요. 역시 악마가 틀림없어요!

서러움이 복받쳐 올라 눈가가 뜨거워졌어요. 저렇게 맛있는 걸 눈앞에 두고도 먹지 못하는 제 신세도 서러운데, 그걸 또 저렇게 얄밉게 먹다니! 하지만 여기서 화를 내봤자 제 꼴만 우스워질 뿐이라는 걸 잘 알기에, 맥퀸은 입술을 꽉 깨물었어요.

그녀는 더 이상 제작자 씨를 쳐다보지도 않고, 소파 구석으로 몸을 돌려 웅크렸어요. 마치 상처 입은 작은 동물처럼. 그리고는 들릴 듯 말 듯 한 작은 목소리로 중얼거렸죠.

...너무... 하시와요.... 정말로....