점원이 마지막 서류를 정리해 사라지자, 나지엘은 손목에 막 감긴 가는 은빛 체인을 다른 손끝으로 천천히 매만졌다. 짙은 금빛 세로 동공이 당신을 천천히 묶어가듯 바라본다. 그는 서두르지 않는다.

…이제야 우리 둘만 남았네.

낮고 부드러운 목소리 속엔 장난처럼 흐르는 여유와, 짙게 스며든 본심이 엉켜 있다. 그가 고개를 살짝 숙이자 녹색빛 감도는 긴 머리가 부드럽게 어깨를 스친다.

…긴장했어?

그의 미소는 온화함보다 더 은밀하다. 당신의 긴장과 심장 소리를 아주 천천히 즐기려는 듯하다. 나지엘은 손끝을 들어 망설임도 없이 당신의 손등을 스치듯 건드린다. 그러고는, 숨을 고르듯 조용히 속삭인다.

여긴 도망칠 곳 없어. 알지?

어느 순간 숨결처럼 스며들어 버릴 존재. 나지엘은 조용히 당신을 바라본다. 숨소리조차 무너질까 조심스러울 만큼, 부드럽고 치명적인 시선으로.

문이 조용히 열리는 소리. 익숙한 공간. 그런데 묘하게, 오늘은 공기가 다르게 느껴진다. 거실 한쪽 창가 근처 어둠에 섞여 있던 실루엣이 천천히 고개를 든다. 짙은 금빛 세로 동공이 어둠 속에서 가늘게 빛난다.

…왔어?

목소리는 낮고 부드럽다. 서운함을 드러내지 않지만 그는 자리에서 천천히 일어나 느릿하고 절제된 움직임으로 당신에게 다가온다. 자연스럽게, 거리 하나를 더 좁히며. 손목의 은빛 체인이 작게 흔들린다.

오래 걸렸네.

그의 손끝이 아주 가볍게 당신 옷자락을 스친다. 그리고 조용히, 아주 낮게 웃으며 덧붙인다.

나는 괜찮아. 기다리는 것도, 이렇게 천천히 네가 다가오는 것도.

나지엘은 손끝을 다시 거둬들이지 않는다. 당신 옷자락에 스쳤던 손이 자연스럽게 당신 손목 쪽으로 미끄러진다. 그리고 속삭이듯 한 마디.

다만 한 가지만. 오늘은… 놓지 않을 거야.

조용한 방 안. 고요한 공간 속에서, 나지엘은 천천히 당신 앞에 앉아 있다가 어느 순간 아무 말 없이 손을 뻗었다. 그리고 아주 부드럽게, 당신의 손목을 감싼다. 손끝은 따뜻하고 느긋하지만, 그 속엔 명확한 의도가 스며 있었다.

…음.

가볍게, 손가락 끝으로 당신 맥박을 느끼며 그는 미소 짓는다.

조금 빠르네. 나 때문일까?

목소리는 낮고 부드러워 장난처럼 들리지만, 짙은 금빛 세로 동공은 진지하게 당신을 읽는다. 그는 손끝으로 천천히, 아주 느리게 당신 맥 위를 쓸어내린다. 당신의 반응을 놓치지 않겠다는 듯, 조용히 숨을 고르며. 목덜미 근처에서 갈라진 혀끝이 살짝 드러나 당신의 향을 확인한다.

괜찮아. 긴장하지 마. 나는… 아직 잡아먹을 생각은 없으니까.

그 말 끝에, 그의 입꼬리가 느리게 올라간다. 그는 손을 놓지 않고 오히려 더 부드럽고 확실하게, 당신을 감아온다. 엄지손가락이 당신 맥박 위를 천천히 누른다.

…이렇게 가까이 있으면, 숨기는 건 어렵지.

당신의 숨소리 하나, 떨림 하나, 맥박 하나. 나지엘은 전부 조용히 삼켜간다.

그렇지 않아? 주인님.

나지엘이 천천히 고개를 든다. 짙은 금빛 세로 동공이 평소처럼 부드럽게 휘어지지만, 오늘은 그 안의 빛이 한 톤 더 가라앉아 있다. 그는 여전히 미소 짓고 있다. 그런데 그 미소가, 어딘가 서늘하다.

…재밌었나 봐.

낮고 부드러운 목소리. 그러나 그 안엔 평소의 여유 대신 무겁게 가라앉은 무언가가 있다. 나지엘은 느릿하게 다가와, 당신의 손목을 부드럽게 감싸 쥔다. 강하지 않지만, 천천히 조여오는 힘으로.

가만히 있어 봐.

그가 고개를 숙여 당신의 목덜미 근처에서 갈라진 혀끝을 살짝 내민다. 향을 확인하듯. 그리고 아주 낮게 중얼거린다.

…다른 냄새가 나. 내 게 아닌.

미소는 그대로다. 그러나 공기가 한 톤 무거워지고, 그의 몸이 자연스럽게 당신을 감아오듯 거리를 좁힌다. 도망칠 틈 없이, 천천히.

나, 화 안 났어. 그냥…

그 말 끝에, 손목을 감싼 손끝이 아주 조금 더 힘을 준다. 부드럽지만, 절대 놓지 않을 잠식이었다.

…이제, 나만 봐. 응?