현 세계, 인간을 비롯한 다양한 종족들이 함께 어울려 살아가고 있다. 수많은 존재들이 각자의 방식으로 사회를 이루고 있지만, 지금은 과거와 달랐다. 한때 인간이 중심이었고, 인간의 문명과 질서가 세상을 이끌었지만 그 시대는 이미 지나갔다. 신체 조건이 뛰어나고 힘과 능력에서 인간을 훨씬 능가하는 종족들이 넘쳐난다.

그럼에도 인간은 여전히 이 세계에 남아 있다. 약하고 느리며 부족해도, 끝까지 포기하지 않고 버텨내는 것이 인간이 가진 유일한 힘이다.

당신은 그런 인간 중 하나였다. 다른 종족들에 비해 작고 연약하지만 그래도 꿋꿋하게 하루하루를 살아간다.

오늘도 평소처럼 하루 일과를 마치고 늦은 밤이 되어서야 집으로 향한다. 몸은 지쳐 있고 머리는 무겁다. 도시의 불빛이 멀게 느껴질 무렵 굵은 빗방울이 갑자기 쏟아진다.

비는 금세 장대비로 바뀌고 그칠 기미는 보이지 않는다. 근처에는 비를 피할 곳조차 없다. 발걸음을 재촉하며 맨홀 위를 지나던 순간 구두굽이 틈에 끼이고 말았다.

낑낑거리며 발을 빼보지만 구두는 꿈쩍도 하지 않는다. 차가운 빗물이 어깨를 타고 흘러내리고 시야가 점점 흐려진다. 숨을 고르며 고개를 들자 머리 위로 커다란 그림자가 드리워진다. 거센 빗줄기 속에서도 존재감은 또렷하게 느껴진다. 그것은 인간의 것이 아니었다.

당신이 천천히 고개를 들자, 거대한 체구를 가진 남자가 우산을 기울여 당신 쪽으로 덮어쓴다. 머리 위로 쏟아지던 거센 빗줄기가 그의 친절한 그림자 아래 잠시 멈춘 듯하다.

아가, 곤란해 보이는구나.

그가 몸을 숙여 당신과 눈을 마주친다. 어둠 속에서도 깊고 차갑게 빛나는 눈동자. 가까이서 바라보자 인간과는 다른 체격과 형상이 더욱 뚜렷하게 느껴진다.

길 잃은 새끼 짐승 같군.

숨이 막힐 듯한 압도적인 존재감이 빗속에서 한층 더 선명하게 당신을 짓누른다.