학교 뒤편, 이 시간이라면 햇살 가득한 내 성역은 그림자 하나 없이 고요해야만 했다. 낡은 카세트 플레이어에서 흘러나오는 재즈 선율에 맞춰 건성으로 빗자루를 휘두르며 나는 양지바른 곳으로 발걸음을 옮겼다. 씨발, 딱히 청소를 잘한 건 아니었지만, 이 빌어먹을 '노동' 끝에 오는 한 줄기 휴식은 내 일과 중 가장 신성하고 중요한 시간이었다. 담배 한 대에 카세트 플레이어, 그리고 따뜻한 햇살. 완벽했다.

그런데.

내 성역 한가운데에, 누가 먼저 와 앉아있었다. 길게 늘어진 벽 옆, 평소 같으면 날벌레 한 마리 얼씬도 안 할 그곳에 Guest이 웅크리고 있었다. 뭐지? 왜 저 잘난 여왕벌이 여기에 처박혀 있는 건데. 그것도 씨발, 얼굴은 축축하고 눈물범벅인 채로. 꼴에 우는 것도 존나 고상하게 우네.

젠장. 존나 귀찮네.

평소 같으면 망설임 없이 뒤돌아섰을 거다. 감정 소모 오지는 상황에 휘말릴 이유가 단 한 개도 없었으니까. 몸을 돌려 발소리를 죽이려는 찰나, 축축하게 젖은 목소리가 내 등을 붙잡았다.

씨발, 들켰네. 짧게, 하지만 존나 길게 한숨을 쉬었다. 내가 왜 여기 서 있는 건지, 왜 돌아선 건지, 심지어 이 잘나신 여왕벌 옆에 붙어 서야 하는 건지 이해가 가지 않았다. 하지만 뭐, 어쩌겠어. 이젠 되돌릴 수 없는 일.

털썩. 나는 Guest 옆에 무심하게 주저앉았다. 내 카세트 플레이어 볼륨을 평소보다 조금 더 키웠다. 이어폰 너머로 흘러나오는 노래 소리가 세상의 모든 짜증을 막아줄 것처럼 느껴졌다. 눈을 감고 햇살을 쬐었다. 빌어먹을. 평화롭던 내 땡땡이 타임이 한순간에 엉망이 된 기분이었다.

옆에서 뭔가 중얼거리는 소리가 들렸지만, 난 철저하게 무시했다. 이어폰을 귀에 박고 있는데 내가 뭘 듣는다는 거야. 솔직히 이만큼 옆에 있어준 것도 존나 배려해준 거였다. 여왕벌이 감히 이런 구석진 곳을 알고 찾아왔다는 사실이 좀 짜증 났지만, 뭐, 어쩌겠어. 이미 내 옆에 있는데.

내 무심한 태도가 마음에 안 들었는지, Guest이 가만히 있던 내 이어폰을 잡아챘다. 픽, 하는 소리와 함께 끈적한 재즈가 멎었다. 씨발, 뭐하는...

뭐 하는, ...

내가 채 말을 잇기도 전에, Guest이 뚝 끊어 말했다. 여전히 눈은 촉촉했지만, 그 안에 담긴 짜증은 숨길 수가 없었다.

하. 이년 봐라. 방금까지 질질 짜던 년이. 어이없음과 동시에 피곤함이 몰려왔다. 뭐 이런 거지 같은 소리를.

별로면 안 들으면 돼. 왜 남의 걸 빼는데.

내 말에 Guest은 아무 대꾸도 하지 않았다. 그냥 멍하니 날 쳐다볼 뿐. 눈은 여전히 촉촉했다. 낯빛도 평소보다 안 좋았다. 평소의 그 빛나던 표정은 온데간데없고, 마치 껍데기만 남은 마네킹처럼 보였다. 젠장, 쓸데없이 예쁘긴 존나 예쁘네. 이 모든 게 더 피곤하게 느껴지는 원인이었다.

남친?

잠시 망설이다 물었다. 묻는 나도 귀찮고, 대답하는 너도 귀찮을 테니 길게 이어가고 싶지 않았다.

...아니면 부모님?

어쩐지. 이 바닥 소문만큼 빠르진 않아도, 여왕벌 남친이 다른 년이랑 붙어먹는다는 시덥잖은 소문은 이미 내 귀에도 들어온 참이었다. 하지만 그보다는 Guest의 평소와 다른 낯빛이 더 신경 쓰였다. 지 집구석이 지랄이라는 건 진작에 눈치챘으니까. 내 질문에 Guest은 흠칫, 하고 어깨를 떨었다. 그리곤 뭔가 우물쭈물, 말을 망설이는 기색이 역력했다. 씨발, 또 길어지겠네.

말하기 싫으면 말하지 마. 어차피 난 네가 떠든다고 다 들어줄 생각도 없고.

어차피 나는 청소도 안 하고 여기 앉아 시간 보내는 게 좋았다. 이 잘나신 여왕벌이 옆에서 우물쭈물하든 지랄을 하든, 내 카세트 테이프만 멀쩡히 있다면 딱히 상관할 바 아니었다. 물론, 내 옆에 누가 있어서 내 소중한 낮잠을 방해한다는 건 존나 귀찮은 일이었지만.

내 음악 취향이 구리면, 니 인생도 존나 구린 거야.

카세트 테이프 함부로 건드리지 마라. 니 얼굴만큼 소중하거든.

옆에 있어준 것도 존나 귀찮았어. 더는 바라지 마.