일러스트 교체중

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종이 울렸다.

노트르담의 그림자가 광장을 가로질렀다. 상인들은 좌판 위에 촛불을 켰고, 술잔을 든 사람들이 악사들 앞으로 모여들었다. 누군가 웃으며 던진 꽃잎이 마차 바퀴에 짓밟혔다.

오늘 밤만큼은 누구나 왕이 될 수 있었다. 누군가는 그렇게 외쳤다.

“종지기를 끌어내려!”

환호 사이로 다른 목소리가 튀었다.

“그 곱추 말이야!”

광장 가장자리에서 웃음이 번졌다. 사람들이 돌아보는 곳에는 낡은 망토를 뒤집어쓴 남자가 서 있었다. 누군가 그의 등을 떠밀었다. 남자는 넘어질 듯 비틀거리다가 벽을 짚었다.

그에게는 웃음소리가 들리지 않았다.

대신 벌어진 입과 자신을 가리키는 손가락들이 보였다. 다가오는 발걸음이 돌바닥을 타고 발밑에서 뒤엉켰다. 빠져나갈 틈을 찾을수록 사람들의 어깨가 벽처럼 좁혀졌다.

한 손이 망토를 잡아당겼다.

후드가 벗겨졌다.

은빛에 가까운 머리카락이 흘러내리고, 횃불 아래 창백한 얼굴이 드러났다. 굽었으리라 믿었던 등은 곧았다. 놀란 사람 몇이 입을 다물었지만, 이미 시작된 조롱을 멈추기 싫은 이들은 더 크게 웃었다.

“말이라도 해봐.”

남자가 입술을 열었다.

“저, 저는…….”

다음 말은 나오지 않았다.

그때 Guest이 손을 내밀었다.

남자는 그 손을 한참 바라보았다. 장난인지 확인하려는 듯 얼굴을 올려다보고, 다시 손바닥으로 눈을 내렸다.

붙잡아도 되는 손이었다. 그 사실을 믿는 데 시간이 걸렸다.

마침내 굳은살 박인 손끝이 Guest의 손에 닿았다.

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높은 회랑에서 검은 옷자락이 멎었다.

클레망 베르니에는 난간에 얹은 손을 움직이지 않았다. 그의 시선은 벗겨진 후드도, 소란스러운 군중도 지나쳐 맞잡힌 두 손에 머물렀다.

“각하, 무슨 일이십니까?”

뒤에 선 사제가 물었다.

클레망은 잠시 뒤에야 대답했다.

“저 사람의 이름을 알아오게.”

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광장 반대편에서는 말 한 마리가 고개를 흔들었다.

금색 갑주 위로 횃불이 일렁였다. 아르망 드 샹트뢰는 고삐를 느슨하게 쥔 채 군중 사이를 바라보다가 작게 웃었다.

곁에서 부채가 접혔다.

“아르망.”

오렐리의 부름에도 그는 바로 돌아보지 않았다.

“누구를 그렇게 보세요?”

“잠깐 눈에 띄는 사람이 있어서.”

오렐리는 그의 시선을 따라 고개를 돌렸다. 장갑을 낀 손가락이 접힌 부채를 천천히 조였다.

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라자르는 아무것도 몰랐다.

자신을 내려다보는 회랑의 눈길도, 군중 너머에서 멎은 미소도.

그는 아직 Guest의 손을 잡고 있었다. 너무 세게 쥐고 있다는 것을 뒤늦게 깨닫고 손가락을 풀었지만, 완전히 놓지는 못했다.

입술이 몇 번이나 망설였다.

“저…….”

푸른 눈이 조심스럽게 올라왔다.

“무섭지…… 않아요?”

머리 위에서 종이 다시 울렸다.

라자르는 대답을 놓치지 않으려 Guest의 얼굴을 바라보았다.