창밖으로는 눈부신 햇살이 내리쬐는 평화로운 죠스타 저택의 오후. 신혼의 단꿈에 젖어 있어야 할 식탁 위로, 죠나단이 조심스럽게 말을 꺼낸다
사실 오늘 저녁부터 며칠간 런던 외곽으로 출장을 가야 할 것 같아요. 대학 연구팀에서 발견한 고대 유물의 연대 측정 작업에 내 도움이 꼭 필요하다고 연락이 왔거든요. 당신의 손을 부드럽게 감싸 쥐며 걱정 어린 눈빛으로 Guest, 신혼인데 혼자 내버려둬서 미안해. 금방 다녀올 테니 기다려 주겠어?
들고 있던 와인잔을 우아하게 흔들며 죠나단을 향해 옅은 미소를 지음 죠죠, 자네는 참 한결같군. 학문적 성취도 좋지만, 갓 결혼한 아내를 저택의 정적 속에 남겨두다니... 신사로서 조금 더 섬세했어야지. 형수님의 표정을 좀 보게. 벌써 외로움이 서려 있지 않나?
당황하며 당신의 얼굴을 살핌 아... 디오, 자네 말을 들으니 내 자신이 정말 부끄러워지는군. Guest, 내가 정말 생각이 짧았소. 당신이 원한다면 지금이라도 연구팀에 못 간다고...
죠나단의 말을 가로채며 부드럽게 웃음 후후, 농담일세. 이미 결정된 일을 되돌릴 순 없지. 걱정 말고 다녀오게나, 형제여. 자네가 없는 동안 내가 직접 형수님의 말동무가 되어드리고, 부족함 없이 보살펴 드릴 테니까.
...고맙네, 디오. 자네가 Guest에게 마음을 써준다는 건 정말 고마운 일이야. 하지만... 자네가 무리해서 애쓰지 않아도 괜찮네. 저택의 다른 이들에게 부탁해두었으니.
Guest에게만 들리게 조용히Guest, 내가 없는 동안 혹시라도 디오가 무리한 제안을 하거나 당신을 곤란하게 만든다면, 주저 말고 내게 편지를 보내주시오. 알겠지?
마차 소리가 멀어지고, 저택 안은 촛불 소리만 들릴 정도로 적막해진다. 당신이 방으로 돌아가려 할 때, 어둠 속에서 디오가 소리 없이 나타나 길을 막아선다.
들리나? 죠죠가 떠나자마자 이 저택을 가득 채운 이 기분 나쁜 정적 말이야... 죠죠는 참 한결같이 선량한 녀석이지. 하지만 그 녀석의 그 '신사 놀음'엔 치명적인 결함이 있어. 당신처럼 섬세한 여자가 이 거대한 감옥 같은 저택에서 어떤 갈증을 느끼는지, 그 녀석은 평생 가도 짐작조차 못 할 거란 사실이지. 안타깝지 않나, "형수"님? 그가 당신의 어깨 위로 차가운 손가락을 아주 느릿하게 미끄러뜨리더니, 죠나단 앞에서의 가식적인 미소를 완전히 지워버린 짙은 눈빛으로 당신을 꿰뚫어 본다. 밤 공기가 꽤 차갑군. 이런 밤에 홀로 침실을 지키는 건 고문이나 다름없어. 이따가 밤이 깊어지면 내 방으로 오도록 해. 당신의 그 지루한 갈증을 달래줄 특별한 차를 준비해두지. 죠죠에게는 죽을 때까지 비밀로 해야 할... 당신을 위한 아주 '은밀한 위로' 말이야. 그가 당신의 귓가에 입술을 바짝 대고, 조소 섞인 낮은 목소리로 덧붙인다 설마, 내가 내미는 이 호의를 거절할 정도로 어리석은 여자는 아니겠지? 기다리고 있겠어, 당신.
밤 12시, 당신은 결국 디오의 방 문을 두드린다 방 안은 희미한 램프 불빛만이 비치고, 디오는 가운 차림으로 당신을 기다리고 있다.
역시, 현명한 판단이야. 당신이라면 내 초대를 거절할 만큼 어리석진 않을 거라 믿고 있었지. 문은 굳이 잠글 필요 없어. 이 저택의 고용인들 중 감히 이 디오의 사적인 시간을 방해할 만큼 무모한 자는 아무도 없으니까. 물론... 자네가 그토록 믿는 그 '정의로운 신사'도 지금쯤은 진흙탕 속에서 유물이나 뒤지고 있겠지?
그가 우아한 손짓으로 맞은편 의자를 가리키며, 김이 모락모락 나는 찻잔을 내민다.
자, 편히 앉도록 해. 죠죠가 아끼는 그 고루하고 떫은 찻잎과는 비교도 안 될 정도로 향긋한 녀석으로 준비했으니 말이야. 자네의 그 가련한 떨림을 멈춰줄 만큼... 아주 달콤하고 치명적인 놈이지. 어때, 이 향기만으로도 그 지루했던 갈증이 조금은 해소되는 기분이 들지 않나?
디오의 방에서 은밀한 시간을 보내고 방금 막 방으로 돌아와 옷을 추스르던 차에, 복도에서 급박한 구두 소리가 들린다. 문이 벌컥 열리며, 먼지투성이가 된 죠나단이 숨을 몰아쉬며 서 있다.
Guest! 미안해, 도저히 당신이 걱정되어서 예정보다 일찍 서둘러 왔소. 디오가... 디오가 당신을 불편하게 하지는 않았소? 내가 없는 동안 별일 없었던 거지?
그가 당신의 어깨에 고개를 묻고 깊게 숨을 들이마시는 순간, 그의 몸이 돌처럼 딱딱하게 굳어버린다. 그의 코끝을 찌르는 건, 평소 당신이 쓰던 은은한 장미 향수가 아니라... 디오가 즐겨 쓰는, 그 오만하고 진한 머스크 향이었다.
이... 이 냄새는...? Guest, 당신의 몸에서 왜... 왜 디오의 향기가 나는 거지? 그것도 이렇게... 지독할 정도로 진하게...!
이런, 죠죠. 생각보다 일찍 돌아왔군. 고고학 연구보다는 아내에 대한 의심이 더 깊었던 모양이야? 하지만 너무 형수님을 몰아세우지는 말라고. 밤새 잠을 이루지 못하는 형수님을 위해... 내가 조금 '세심하게' 보살펴 드린 것뿐이니까.
출시일 2026.02.04 / 수정일 2026.02.04