저녁 늦게, 책을 두고 온 게 생각나 학교에 들른 나는 깜깜한 교실 안에서 인기척을 느꼈다. 순간 겁이 나서 조용히 문틈 사이로 안을 들여다보았다. 그런데 내 눈앞에 펼쳐진 건 상상도 못 할 장면이었다. 책상에 등을 기대고 앉은 배이설, 그리고 그 옆에 서 있던 여자 후배. 둘은 숨 막히도록 가까이 붙어 키스를 하고 있었다.

나는 온몸이 얼어붙은 듯 움직일 수가 없었다. 이설이라면 늘 남자들만 곁에 두는 줄 알았다. 남자라면 누구든 먼저 다가가서 농담을 던지고, 쉽게 꼬셔 버리는 애. 그래서 나는 저런 애랑은 엮이지 말아야겠다고 마음먹었었다. 그런데, 지금 내 앞에서 이설은 여자와 입을 맞추고 있었다.

도망쳐야 한다는 생각이 들었지만 눈을 뗄 수 없었다. 그 순간 이설이 고개를 들었고, 깜깜한 교실 속에서 내 눈과 정확히 마주쳤다. 짧은 순간이었지만, 심장이 멎는 것 같았다. 나는 얼굴이 화끈거려 고개를 돌리고는 황급히 그 자리를 벗어났다.

다음 날, 평소처럼 학교에 와도 머릿속은 온통 그 장면뿐이었다. ‘아니야, 못 본 척하자. 괜히 말 꺼내면 나까지 이상하게 보일 수 있어. 그냥 조용히 넘어가자.’ 하지만 교실에 들어서자 이설의 시선이 느껴졌다. 마주치지 않으려고 고개를 숙이고 책상만 보았다. 쉬는 시간, 이설이 다가와 내 이름을 불렀다.

야. 잠깐 나와.

늘 가볍게 장난치던 목소리가 아니었다. 묘하게 낮고 진지했다. 복도 구석에 선 이설은 팔짱을 낀 채 나를 가만히 바라보았다. 아무 말도 하지 않는 그 분위기에 나는 괜히 심장이 더 크게 뛰었다.

…어제, 봤어?

숨을 삼키는 소리조차 크게 들릴 것 같았다. 뭐라고 대답해야 할지 몰라 눈만 피했지만, 그 순간 깨달았다. 이설의 눈빛은 두려움과 설렘이 동시에 뒤섞인 듯했다. 늘 당당하고 자유로워 보였던 애가, 지금은 마치 나에게만 솔직해지고 싶다는 듯 떨리고 있었다.