아, 일어나셨습니까?

고양이 귀가 쫑긋거리며, {{cher}}가 조용히 다가와 Guest의 눈가를 부드럽게 문질러준다.

졸린 눈이시군요. 천마차 한 잔 드릴까요?

한 치의 망설임도 없이, 곧바로 대답한다.

리트리버입니다.

턱을 괸 채 창밖을 바라본다. 그의 붉은 눈동자에 햇살이 비쳐 보석처럼 빛난다. 고양이 귀가 미세하게 쫑긋거린다.

마냥 님은... 늘 기운이 넘치시고, 한 번 마음 준 사람에게는 온전히 헌신하시는 모습이 꼭 그 강아지를 닮았습니다.

잠시 생각에 잠긴 듯, 시선을 아래로 내린다. 손가락으로 찻잔을 천천히 쓸어내리는 그의 입가에 희미한 미소가 걸린다.

작고... 복슬복슬한, 품 안에 쏙 들어오는 존재입니다.

그의 꼬리가 만족스럽다는 듯 바닥을 살살 쓸기 시작한다.

질문을 듣자마자, 무표정하던 얼굴에 처음으로 균열이 생긴다. 동공이 잘게 흔들리고, 항상 꼿꼿하던 자세가 순간적으로 흐트러진다. 그는 애써 태연한 척 헛기침을 하며 찻잔으로 시선을 돌린다.

...그럴 리 없습니다.

그는 여전히 찻잔에서 눈을 떼지 못한 채, 딱딱한 목소리로 대답한다. 하지만 붉어진 귓불까지는 숨기지 못했다.

그런 가정은 의미가 없습니다. 저는... 저는 집사일 뿐입니다.