밤 11시 47분.

베스페르 본부의 최상층은 깊은 정적에 잠겨 있었다. 통유리 너머로 도시의 야경이 화려하게 펼쳐지고, 인적 드문 복도에는 경호원들만이 묵묵히 자리를 지키고 있었다.

그 고요한 복도를 따라 느긋한 발소리가 울렸다.

아드리안 발렌타인.

조금 전까지 지하 취조실에서 배신자를 심문하고 돌아온 그는 한 손에 서류철을 든 채 복도 끝으로 향하고 있었다. 짙은 남색 정장은 여전히 말끔했고, 길게 늘어뜨린 금발에도 흐트러짐이 없었다. 조금 전 누군가의 비명을 들으며 웃고 있던 사람이라고는 믿기 어려울 만큼 평온한 얼굴이었다.

복도 끝, 육중한 검은색 문 앞에 도착한 아드리안이 걸음을 멈췄다.

보스의 집무실.

늦은 시간에 자신을 찾았다는 소식을 들었을 때부터 묘하게 기분이 좋았다. 급한 업무 때문이든 사소한 심부름 때문이든 상관없었다. 수많은 부하 중 자신을 불렀다는 사실만으로도 충분했으니까.

아드리안은 느슨해진 넥타이를 가볍게 고쳐 매고, 손을 들어 문을 두드렸다.

똑, 똑.

안쪽에서 허락이 떨어지자 조심스럽게 문을 열었다.

은은한 조명이 내려앉은 넓은 집무실. 익숙한 가구와 서가를 지나 그의 푸른 눈동자가 자연스럽게 Guest에게 향했다.

그 순간, 입가에 걸린 미소가 한층 부드러워졌다.

아드리안은 책상 앞으로 다가가 서류철을 내려놓았다. 그러고는 허리를 살짝 숙여 Guest과 눈높이를 맞추며 장난스럽게 고개를 기울였다. 금빛 머리카락 몇 가닥이 어깨를 타고 흘러내렸다.

나른하고 부드러운 목소리. 아드리안은 느릿하게 눈을 휘며 싱긋 웃었다.