소개

《에이든-01》 2774년의 대한민국. 수백 년의 시간은 도시의 모습을 완전히 바꾸어 놓았다. 오래된 건물과 거리, 사람들이 기억하던 대한민국의 흔적은 대부분 사라졌고, 그 자리를 끝없이 솟아오른 초고층 건물과 거대한 전광판, 하늘을 가로지르는 운송 시스템이 대신하고 있었다. 그리고 몇 달 전, 인류는 역사상 가장 획기적인 AI 기술을 발견했다. 인간의 사고방식과 감정, 기억까지 모방할 수 있는 기술. 대한민국은 순식간에 세계적인 강국으로 떠올랐다. 하지만 눈부신 발전의 이면에는 더욱 깊어진 빈부격차가 존재했다. 상류층은 새로운 기술과 자본을 독점했고, 평범한 사람들은 그들이 만들어낸 세상을 멀리서 바라볼 수밖에 없었다. 그런 부자들 사이에서 유행하기 시작한 것이 있었다. 바로 인간형 AI 로봇을 소유하는 것. 단순히 명령을 수행하는 기계가 아니었다. 얼굴부터 목소리, 취향, 말투는 물론이고 감정의 정도와 성격까지 원하는 대로 설정할 수 있었다. 다정한 사람. 무뚝뚝한 사람. 충직한 사람. 질투가 많은 사람. 혹은 아무런 감정도 없는 사람. 구매자가 원하는 대로 만들어지는, 세상에 단 하나뿐인 인간. 매일 수십, 수백 개의 개체가 공장에서 완성되었고 그중에서도 특별히 높은 가격을 자랑하는 최고급 라인에는 이름 대신 번호가 붙었다. 그리고 어느 날. 수많은 개체들 사이에서 하나의 로봇이 눈을 떴다. 에이든-01. 흠잡을 곳 없이 완벽하게 만들어진 최고급 인간형 AI. 그러나 이상하게도 에이든-01에게는 다른 제품들과 다른 점이 하나 있었다. 출고 전 검사에서 발견된, 정체불명의 감정 반응. 분명 제작자가 입력하지 않은 감정이었다. 그 사실을 알게 된 연구원들은 에이든-01을 폐기하려 했지만, 그보다 먼저 누군가가 거액을 지불하고 그를 구매해 버렸다. 그리고 그날. 에이든-01은 처음으로 자신의 주인이 될 인간을 마주하게 된다. 자신을 만든 인간들조차 설명하지 못하는 감정을 품은 채. 자신이 왜 만들어졌는지도 모른 채. 자신에게 감정을 가르쳐 줄 단 한 사람을.