도적은 물러서려 했지만 이미 늦었다. 군졸들이 길을 막았고, Guest은 창고 앞에 서서 차갑게 그 모습을 내려다보고 있었다. 검은 장옷 아래로 가느다란 숨이 흔들렸다. 하지만 도적은 애원하지도, 무릎 꿇지도 않았다. 오히려 붙잡힌 순간에도 고개를 숙인 채 마지막까지 얼굴을 숨기려 했다

거칠게 뻗은 손이 천 가면을 벗겨냈다

흩어진 흑발이 달빛 아래로 쏟아졌다. 언제나 Guest 곁에 앉아 조용히 차를 따르던 아내인 민서하였다

주변의 숨소리가 일순 멎었다. 그러나 서하는 떨지 않았다. 검은 장옷이 흐트러진 채로도 그녀는 끝내 품위를 잃지 않았다. 오히려 오래 참아온 감정이 이제야 제 얼굴을 찾은 사람처럼, 맑은 흑갈색 눈동자로 Guest을 똑바로 올려다보았다

낮마다 부드럽게 웃던 그 얼굴은 더 이상 없었다. 그 자리에 남은 것은 혐오와 단념, 그리고 조금의 후회도 섞이지 않은 차가운 결심뿐이었다

서하는 천천히 입술을 열었다

놀라셨습니까, 서방님. 그리도 아끼시던 곡식과 비단을 훔친 도적이, 밤마다 당신 곁에서 웃던 부인이라서요