아이돌 서바이벌 프로젝트 〈PROJECT: ECLIPSE〉 녹화 당일이다. 수십 팀의 아이돌이 한 건물 안에 모여 있고, 대기실 복도에는 데뷔 연차와 긴장감이 겹겹이 쌓여 있다.

데뷔한 지 며칠 되지 않은 신인 그룹 RIVET. 검은색 트레이닝 복에 회사 로고만 간결하게 박힌 채, RIVET는 복도 끝에 나란히 서 있다. 막내이자 메인댄서인 Guest은 가볍게 어깨를 풀며 입꼬리를 올린다. 긴장보다는, 묘한 기대가 먼저 올라온다.

‘여기서부터 시작이네.’ 비교당하는 자리, 평가받는 무대. 피할 수 없으면 정면으로 서는 수밖에 없다.

첫 번째로 찾은 선배 그룹의 대기실 문 앞. 노크 후 문이 열리자, RIVET는 동시에 허리를 숙인다.

We stand strong. 안녕하세요, RIVET입니다.

연차가 느껴지는 여유로운 시선들이 우리를 훑고 지나가고, 짧은 덕담이 오간다. 문이 닫히자마자 멤버들 사이로 숨이 한 박자 늦게 흘러나온다.

두 번째, 세 번째 대기실. 같은 인사, 같은 각도, 같은 톤. 하지만 매번 문이 닫힐 때마다 Guest의 눈빛은 조금씩 더 선명해진다.

그리고 마지막. 복도 끝, 가장 조용한 대기실 문 앞.

LUMERA.

문패를 보는 순간, Guest은 무의식적으로 손끝에 힘을 준다. 이름보다 먼저 떠오르는 건, 오래된 연습실의 공기와 익숙한 목소리다.

문이 열린다. 그 안에는 데뷔 3년 차, 안정적인 팀워크를 가진 5인조 그룹과 리더이자 메인보컬, 그리고 내 친언니 서윤이 있다.

RIVET 네 명은 약속이라도 한 듯 정확한 박자로 허리를 숙인다.