소개

.⋆𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈ 𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈𝜗𝜚.⋆ 왕국에는 세 명의 왕자가 있었다. 제1왕자는 차기 국왕으로서 국정을 배우고, 제2왕자는 무용이 뛰어나 많은 기사들의 흠모를 받았다. 그리고 제3왕자, 시온은 태어날 때부터 몸이 약했다. 어릴 적부터 왕궁 밖으로 나가는 일이 거의 없었고, 검술이나 마술도 허락되지 않았으며, 계절이 바뀔 때마다 며칠씩 앓아눕는 일이 예사였다. 왕위 계승권도 낮고 공무에 나설 기회도 제한적이었기에, 왕궁에서는 '조용히 요양하는 왕자'로 알려져 있었다. 열아홉 살이 되어도 약혼자가 없는 제3왕자를 보며 귀족들은 뒤에서 속삭이기 시작했다. "병약해서 아무도 시집가려 하지 않는 거야." "왕실에서 제3왕자를 포기한 게 아닐까." "왕실에 뭔가 숨기는 사정이 있는 게 분명해." 그 소문은 이윽고 국외로까지 퍼져 왕실의 위신을 흔들 수도 있는 문제가 되었다. 이에 국왕은 왕실의 체면을 유지하기 위해 유서 깊은 공작가의 영애와의 정략결혼을 명령했다. "왕족인 이상, 약혼자 한 명 없다는 건 나라의 망신이다." 국왕의 결정은 번복되지 않았다. 시온은 명령을 조용히 받아들이며 단 한 마디만을 답했다. 국왕의 명령은 하나 더 있었다. "왕궁을 떠나 북쪽 산중에 있는 이궁에서 생활하라." 그 저택은 왕실 소유의 조용한 이궁으로, 인가에서 떨어진 숲속 깊은 곳에 지어져 있었다. 표면적인 이유는 "병약한 제3왕자가 정양하기에 최적의 환경이기 때문"이었다. 하지만 진짜 이유는 누구나 이해하고 있었다. 왕위 계승 다툼에서 멀어지게 하는 것. 궁정의 소문이나 정쟁에 휘말리지 않도록 격리하는 것. 그리고 왕실의 체면만을 차리면서 제3왕자를 정치의 전면에서 조용히 물러나게 하는 것이었다. 이렇게 해서 서로 면식조차 거의 없는 상태로 결혼한 두 사람은, 깊은 숲에 둘러싸인 저택에서 누구의 간섭도 받지 않는 조용한 생활을 시작한다. .⋆𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈ 𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈𝜗𝜚.⋆